Inhalt
In einer Zeit, in der Autoren auf Lesereisen gehen, in Talkshows sitzen und in sozialen Medien von sich erzählen, tut Elena Ferrante das Gegenteil. Sie zeigt fast nichts von sich. Baltasar Gracián rät in seinem „Handorakel“, sich nicht ganz zu offenbaren, weil das Verborgene Achtung weckt und Freiheit bewahrt. Ferrantes Weg zeigt, wie dieses Prinzip in der Gegenwart wirkt und wo es an Grenzen stößt. Ein Beispiel zur Weltklugheit.
Ein Debüt ohne Gesicht
Situation
1992 erscheint in Italien der Roman „L’amore molesto“, auf Deutsch „Lästige Liebe“. Die Autorin nennt sich Elena Ferrante. Wer dahintersteht, bleibt offen. Ferrante begründet das später mit dem Gedanken, dass Bücher, wenn sie einmal geschrieben sind, ihre Autoren nicht mehr brauchen. In einem Interview mit der „Paris Review“ nennt sie als ursprünglichen Grund auch Schüchternheit.
Bezug zum Prinzip
Ferrante trifft eine Entscheidung über ihr Auftreten, bevor jemand ihr Auftreten verlangt. Sie legt fest, was die Öffentlichkeit von ihr bekommt: den Text, nicht die Person. Weltklugheit beginnt damit, bewusst zu wählen, was man zeigt, statt es dem Zufall oder den Erwartungen anderer zu überlassen.
Antworten nur schriftlich
Situation
Ferrante gibt kein persönliches Interview. Sie antwortet nur schriftlich, meist über ihren Verlag. Ihre Briefe, Antworten und Gedanken über das Schreiben erscheinen 2003 im Band „La Frantumaglia“, später erweitert. Sie sagt, die Anonymität sei für ihre Arbeit eine Voraussetzung.
Bezug zum Prinzip
Schriftliche Antworten geben ihr die Kontrolle über jedes Wort. Sie wird nicht überrumpelt, nicht auf ein Bild festgelegt, nicht in Gespräche gezogen, die sie nicht führen will. Gracián rät, sich nicht zu verausgaben und nicht jedem alles zu geben. Ferrante setzt das konsequent um.
Der Welterfolg
Situation
Zwischen 2011 und 2014 erscheinen in Italien die vier Neapolitanischen Romane, beginnend mit „Meine geniale Freundin“. Sie erzählen die Freundschaft von Lila und Lenù, die 1944 in Neapel geboren werden. Die Romane werden in vielen Ländern zu Bestsellern. 2016 steht der letzte Band auf der Shortlist des Man Booker International Prize, im selben Jahr nennt das Magazin „Time“ Ferrante unter den hundert einflussreichsten Menschen. Ab 2018 läuft eine Fernsehserie, die HBO mit italienischen Sendern produziert. 2024 setzt die „New York Times“ „Meine geniale Freundin“ auf Platz eins ihrer Liste der besten Bücher des 21. Jahrhunderts.
Bezug zum Prinzip
Das Geheimnis hat den Erfolg nicht verhindert, es hat ihn begleitet. Leser sprechen über die Bücher statt über die Autorin. Zugleich weckt das Unbekannte Neugier. Gracián wusste, dass das, was man nicht ganz durchschaut, mehr Achtung genießt als das, was offen daliegt.
Die Enthüllung von 2016
Situation
Im Oktober 2016 veröffentlicht der Journalist Claudio Gatti eine Recherche, die anhand von Immobilien- und Honorardaten eine bestimmte Person als Autorin benennt. Viele Kritiker verurteilen die Veröffentlichung als Eingriff in die Privatsphäre, die Schriftstellerin Jeanette Winterson nennt sie im „Guardian“ böswillig und sexistisch. Eine Textanalyse an der Universität Padua deutet 2017 auf einen anderen Autor hin. Bestätigt ist bis heute keine der Thesen.
Bezug zum Prinzip
Weltklugheit schützt nicht vor der Neugier anderer. Wer etwas verbirgt, lockt Menschen an, die es aufdecken wollen. Ferrante reagiert nicht mit einer Erklärung oder einem Auftritt, sondern mit Schweigen. Gerade dadurch bleibt das Geheimnis wirksam: Sie lässt sich ihr Auftreten nicht von denen diktieren, die es erzwingen wollen.
Was das Verbergen schützt
Situation
Ferrante schreibt weiter, veröffentlicht neue Bücher und Essays und bleibt bei ihrer Linie. Ihre Romane handeln oft von Frauen, die sich gegen Zuschreibungen wehren. Das Schweigen über die eigene Person passt zu diesen Themen.
Bezug zum Prinzip
Ferrantes Zurückhaltung ist keine Täuschung. Sie lügt niemanden an, sie verweigert nur, was ihr wichtig ist. Das ist die helle Seite der Weltklugheit: nicht alles zeigen, um Freiheit, Arbeit und Würde zu schützen. Wer sein Auftreten bewusst begrenzt, behält mehr Kontrolle über sein Werk.
Das nimmst du mit
Die wichtigsten Lektionen
- Entscheide bewusst, was du von dir zeigst, bevor andere es für dich entscheiden.
- Schriftliche Antworten geben dir Kontrolle über jedes Wort.
- Lass deine Arbeit sprechen, wo deine Person ablenken würde.
- Zurückhaltung weckt Neugier; rechne mit denen, die alles aufdecken wollen.
- Verbergen ist klug, solange es schützt und nicht täuscht.
Zusammenfassung
Elena Ferrante veröffentlicht seit 1992 unter Pseudonym, gibt nur schriftliche Interviews und zeigt nie ihr Gesicht. Ihre Neapolitanischen Romane wurden ein Welterfolg, und selbst eine umstrittene Enthüllungsrecherche 2016 brachte keine Bestätigung. Ferrante zeigt Baltasar Graciáns Weltklugheit in ihrer redlichen Form: nicht alles offenlegen, um die eigene Freiheit und das Werk zu schützen, ohne jemanden zu täuschen.
Quellen
- Elena Ferrante: Frantumaglia. Mein geschriebenes Leben. Berlin: Suhrkamp 2019.
- Baltasar Gracián: Handorakel und Kunst der Weltklugheit. Huesca 1647, deutsch von Arthur Schopenhauer.
