Inhalt
Vorsprung ist im Wettbewerb nie endgültig. Manchmal ist es sogar der Führende selbst, der ihn entwertet. Die Geschichte der HMS Dreadnought zeigt, wie eine einzige Neuerung die Spielregeln zurücksetzt und alle Beteiligten in einen teuren Wettlauf zwingt, in dem am Ende niemand dauerhaft gewinnt. Ein Beispiel zur Roten Königin.
Ein Schiff, das alles verändert
Situation
Admiral John Fisher, seit Oktober 1904 Erster Seelord der Royal Navy, wollte ein Schlachtschiff mit einheitlich schwerer Bewaffnung und hoher Geschwindigkeit. Im Januar 1905 berief er einen Entwurfsausschuss ein. Am 2. Oktober 1905 wurde der Kiel der Dreadnought in Portsmouth gelegt, am 10. Februar 1906 taufte König Edward VII. das Schiff, im Dezember 1906 wurde es in Dienst gestellt. Die Dreadnought trug zehn schwere Geschütze vom Kaliber 12 Zoll in fünf Türmen. Sie war das erste große Kriegsschiff mit Dampfturbinen und bei Fertigstellung das schnellste Schlachtschiff der Welt.
Bezug zum Prinzip
Ein einzelner Fortschritt verschiebt den Maßstab für alle. Was gestern Spitzenklasse war, ist morgen veraltet. Genau das beschreibt die Rote Königin.
Der eigene Vorsprung entwertet
Situation
Mit einem Schlag galten alle älteren Schlachtschiffe als überholt. Man nannte sie fortan Pre-Dreadnoughts, also Schiffe aus der Zeit vor der Dreadnought. Großbritannien hatte bis dahin nach dem Grundsatz gebaut, stärker zu sein als die beiden nächstgrößten Flotten zusammen. In der neuen Klasse besaß es nun ein einziges Schiff.
Bezug zum Prinzip
Die Briten wussten, dass andere Marinen ähnliche Schiffe planten. Wer nicht selbst den nächsten Schritt geht, überlässt ihn dem Gegner. Also ging Großbritannien ihn, und entwertete damit die eigene Flotte. Das ist die bittere Logik der Roten Königin: Du musst laufen, auch wenn das Laufen deinen Vorsprung kostet.
Deutschland zieht nach
Situation
Das Deutsche Reich hatte unter Alfred von Tirpitz, dem Staatssekretär des Reichsmarineamts, bereits mit dem Aufbau einer großen Schlachtflotte begonnen. Tirpitz beschloss schon im Herbst 1905, mitzuziehen, und das Reich baute eigene Großkampfschiffe nach dem neuen Muster. Der Wettlauf verschärfte die Spannungen zwischen beiden Ländern. 1909 forderte die britische Öffentlichkeit in einer regelrechten Flottenpanik acht neue Großkampfschiffe. Die Regierung hatte zunächst nur vier sofort bauen wollen.
Bezug zum Prinzip
Jede Verbesserung der einen Seite verschlechtert die Lage der anderen und zwingt sie zur Antwort. Genau wie bei Räubern und Beutetieren in der Biologie entsteht ein Wettlauf, in dem beide immer schneller laufen.
Ein Wettlauf ohne Sieger
Situation
Bald folgten noch stärkere Schiffe, die man Super-Dreadnoughts nannte. Sie ließen die Dreadnought selbst alt aussehen. Bei Kriegsbeginn 1914 hatte Großbritannien 29 Schlachtschiffe und Schlachtkreuzer der neuen Art, Deutschland je nach Zählung 17 bis 22. Im Ersten Weltkrieg war die Dreadnought nur einmal an einer bedeutenden Aktion beteiligt: Am 18. März 1915 rammte und versenkte sie das deutsche U-Boot U 29. Die Skagerrakschlacht 1916 verpasste sie, weil sie in der Werft lag. 1921 wurde sie zum Abwracken verkauft.
Bezug zum Prinzip
Großbritannien hielt seinen Vorsprung, aber zu enormen Kosten. Das Schiff, das den Wettlauf ausgelöst hatte, war nach wenigen Jahren selbst überholt. Die Rote Königin belohnt nicht den Vorsprung, sondern nur das ständige Weiterlaufen.
Hätte es einen anderen Weg gegeben?
Situation
Ob Großbritannien auf die Dreadnought hätte verzichten können, ist umstritten. Andere Marinen arbeiteten zur selben Zeit an ähnlichen Entwürfen: Japan hatte die Satsuma schon einige Monate früher auf Kiel gelegt, und die USA bestellten 1906 die Schiffe der South-Carolina-Klasse. Das Wettrüsten zur See war eine von mehreren Ursachen für die Feindschaft zwischen Großbritannien und Deutschland vor 1914, aber nicht die einzige.
Bezug zum Prinzip
Die Rote Königin erklärt, warum Akteure in solchen Wettläufen kaum aussteigen können. Sie zeigt aber auch den Preis. Wo die Logik des Wettrüstens herrscht, lohnt sich die Suche nach Abkommen, die das Rennen begrenzen.
Das nimmst du mit
Die wichtigsten Lektionen
- Rechne damit, dass jeder Vorsprung durch eine Neuerung entwertet werden kann.
- Geh den nächsten Schritt lieber selbst, als ihn der Konkurrenz zu überlassen.
- Prüfe, was dich das ständige Mithalten kostet.
- Erwarte, dass deine Verbesserung eine Antwort auslöst.
- Suche nach Wegen, ein ruinöses Rennen zu begrenzen.
Zusammenfassung
Mit der HMS Dreadnought machte Großbritannien 1906 alle älteren Schlachtschiffe veraltet, auch die eigenen. Der Vorsprung schmolz auf ein Schiff, und Deutschland zog nach. Es folgte ein teures Wettrüsten, in dem auch die Dreadnought selbst bald überholt war. Die Geschichte zeigt die Rote Königin in Reinform: Im Wettbewerb bleibt vorn, wer weiterläuft, und das Laufen hört nie auf.
