Inhalt
Eine Religion, die an einem einzigen Ort hängt, ist verwundbar. Wer diesen Ort zerstört, trifft ihr Herz. Das Judentum stand im Jahr 70 genau vor dieser Gefahr. Dass es überlebt hat, verdankt es nach der Überlieferung einem Gelehrten, der rechtzeitig verstanden hat, dass der Glaube eine andere Form braucht, eine, die man nicht niederbrennen kann. Ein Beispiel zur Formlosigkeit.
Ein Glaube mit einem Zentrum
Situation
Im 1. Jahrhundert ist der Tempel in Jerusalem der Mittelpunkt jüdischen Lebens. Dort werden die Opfer dargebracht, dorthin pilgern Juden zu den großen Festen, dort amtieren die Priester. 66 beginnt ein Aufstand gegen die römische Herrschaft. Die Römer schlagen zurück und belagern Jerusalem.
Bezug zum Prinzip
Der Tempel ist die feste Form des Glaubens. Er ist zugleich seine größte Stärke und sein verwundbarster Punkt. Ein Gegner, der den Tempel nimmt, trifft das Ganze.
Die Erzählung von der Flucht im Sarg
Situation
Der Babylonische Talmud (Gittin 56a–b) und die Schrift Avot de Rabbi Natan (Kap. 4) erzählen: Jochanan ben Sakkai lässt sich während der Belagerung von seinen Schülern in einem Sarg aus der Stadt tragen. Er tritt vor den römischen Feldherrn Vespasian und sagt ihm voraus, dass er Kaiser werden wird. Als Gegenleistung bittet er nicht um die Rettung Jerusalems, sondern um Jabne, eine kleine Stadt nahe der Küste, und um ihre Gelehrten.
Bezug zum Prinzip
Ben Sakkai verteidigt nicht die feste Form, die nicht mehr zu halten ist. Er sichert das, was sich weitertragen lässt: die Gelehrten und ihr Wissen. Damit verlegt er den Kern des Glaubens von einem Gebäude in Menschen.
Der Tempel fällt
Situation
Im Jahr 70 erobern die Römer unter Titus, dem Sohn Vespasians, Jerusalem und zerstören den Tempel. Der Opferkult endet. Das Priestertum verliert seine Aufgabe. Für viele Juden scheint die Mitte ihres Glaubens verloren.
Bezug zum Prinzip
Wer an der festen Form hängt, verliert mit ihr alles. Gruppen wie die Sadduzäer, deren Einfluss eng mit Tempel und Priesterschaft verbunden war, verlieren nach dem Jahr 70 ihre Bedeutung. Prägend wird die Richtung der Gelehrten, die das Leben nach der Tora schon vorher nicht allein am Tempel festgemacht hatte.
Eine neue Form ohne Ort
Situation
In Jabne sammeln sich die Gelehrten um Ben Sakkai. Avot de Rabbi Natan erzählt, wie sein Schüler Josua an den Trümmern des Tempels klagt, dass nun der Ort der Sühne verloren sei. Ben Sakkai tröstet ihn: Es gebe eine andere Sühne, die Werke der Liebe. Er beruft sich auf den Propheten Hosea, nach dem Gott Lust an der Liebe hat und nicht am Opfer (Hos 6,6). Gebet, Torastudium und gelebte Güte treten an die Stelle der Opfer.
Bezug zum Prinzip
Das ist die eigentliche Formlosigkeit. Tora, Gebet und Liebeswerke kann man überall tun, in jeder Stadt und in jedem Land. Man braucht keinen Altar und keinen Priester. Ein Glaube in dieser Gestalt bietet keinem Gegner mehr ein einzelnes Ziel.
Was daraus wurde
Situation
In der jüdischen Erinnerung gilt Jabne als Geburtsstunde des rabbinischen Judentums, eines Lebens, das sich an Tora und religiösem Recht ausrichtet statt am Tempel oder an politischer Macht. Um das Jahr 200 wird die mündliche Überlieferung in der Mischna gesammelt. Das Judentum übersteht so fast zwei Jahrtausende ohne Tempel und ohne eigenen Staat, verstreut über viele Länder.
Bezug zum Prinzip
Formlosigkeit heißt hier nicht Beliebigkeit. Der Glaube behält seinen Inhalt, er wechselt nur seine äußere Gestalt. Wasser bleibt Wasser, auch wenn es die Form jedes Gefäßes annimmt. Die Geschichte von Jabne ist zugleich Legende: Ob sie sich so zugetragen hat, ist unter Historikern umstritten. Sie zeigt aber, wie das Judentum seinen eigenen Übergang verstanden hat.
Das nimmst du mit
Die wichtigsten Lektionen
- Frag, ob deine Sache an einem Ort, einem Gebäude oder einer Person hängt.
- Verteidige nicht, was nicht mehr zu halten ist. Sichere das, was sich weitertragen lässt.
- Unterscheide zwischen der äußeren Form und dem Kern.
- Gib deinem Kern eine Gestalt, die man überall leben kann.
- Verändere die Form, ohne den Inhalt preiszugeben.
Zusammenfassung
Als die Römer im Jahr 70 den Tempel zerstörten, verlor das Judentum seinen festen Mittelpunkt. Nach der Überlieferung hatte Jochanan ben Sakkai rechtzeitig Jabne und seine Gelehrten gesichert. Dort wurde der Glaube neu gefasst: um Tora, Gebet und Werke der Liebe statt um den Opferkult. So wurde er formlos im besten Sinn. Er ließ sich überallhin tragen und überstand Jahrhunderte ohne Tempel und ohne Staat.
Quellen
