Inhalt
„The Circle“ kam im April 2017 in den USA in die Kinos, in Deutschland unter demselben Titel. Regie führte James Ponsoldt, das Drehbuch schrieb er gemeinsam mit Dave Eggers, nach dessen gleichnamigem Roman von 2013. Emma Watson spielt die Hauptrolle, Tom Hanks den Firmenchef. Die Kritik fiel überwiegend schwach aus, viele fanden die Botschaft zu plakativ. Für das Prinzip der Netzwerkeffekte ist der Film trotzdem lehrreich, weil er die Logik bis zum Ende denkt.
Ein Job bei der Plattform
Situation
Mae Holland, gespielt von Emma Watson, bekommt eine Stelle im Kundendienst von The Circle, einem riesigen Unternehmen für Technik und soziale Medien. Sie braucht das Geld, auch weil ihr Vater an Multipler Sklerose erkrankt ist und die Familie Unterstützung braucht. Der Campus ist hell, freundlich und voller Angebote. Wer dort arbeitet, soll sich auch online beteiligen.
Bezug zum Prinzip
Die Plattform bindet nicht nur Kunden, sondern auch ihre Mitarbeiter in ihr Netz ein. Jede Aktivität macht das Netz dichter und den Austritt teurer. Was als Angebot beginnt, wird zur Erwartung.
Kameras überall
Situation
Firmenchef Eamon Bailey, gespielt von Tom Hanks, stellt SeeChange vor: kleine, billige Kameras, die überall Bilder in Echtzeit übertragen. Als Mae nachts mit dem Kajak kentert, wird ihre Rettung durch genau diese Kameras möglich. Danach willigt sie ein, als erste Mitarbeiterin ganz „transparent“ zu leben und ihren Alltag rund um die Uhr zu übertragen.
Bezug zum Prinzip
Der Nutzen eines Kameranetzes wächst mit jeder Kamera. Je dichter das Netz, desto mehr leistet es, auch bei der Rettung eines Menschen. Genau dieser echte Nutzen macht es so schwer, sich dem Netz zu entziehen.
Das Konto wird zur Pflicht
Situation
Mae wirbt dafür, dass Bürger nur noch mit einem Konto bei The Circle wählen können. Damit wäre die Plattform nicht mehr freiwillig, sondern Voraussetzung für das Leben als Bürger. Ty Lafitte, gespielt von John Boyega, hat das soziale Netzwerk der Firma erfunden. Er ist beunruhigt, weil es sich seiner Kontrolle entzogen hat und anders eingesetzt wird, als er wollte.
Bezug zum Prinzip
Das ist Lock-in in seiner härtesten Form. Wenn die Teilnahme an einem Netz zur Bedingung für andere wichtige Dinge wird, gibt es keine Wechselkosten mehr, sondern keinen Wechsel. Der Film zeigt, wo das Prinzip aufhört, eine Geschäftsstrategie zu sein, und zur Machtfrage wird.
Wer draußen bleibt
Situation
Maes Jugendfreund Mercer, gespielt von Ellar Coltrane, will mit der Plattform nichts zu tun haben. Bei einer Vorführung soll Mae zeigen, wie schnell die Nutzer jeden Menschen finden können, und wird gedrängt, Mercer zu suchen. Er flieht vor den Verfolgern und ihren Drohnen und stirbt bei einem Autounfall.
Bezug zum Prinzip
Je größer ein Netz, desto teurer wird es, außerhalb zu leben. Im Alltag zeigt sich das harmlos: Wer nicht in der Gruppe ist, erfährt Termine nicht. Der Film treibt es ins Extreme: Das Netz duldet keinen, der draußen bleibt.
Die Wende
Situation
Mae kehrt in die Firma zurück und bittet Ty um einen Gefallen. Auf der Bühne fordert sie Eamon Bailey und seinen Partner Tom Stenton, gespielt von Patton Oswalt, auf, selbst ganz transparent zu werden. Dann macht sie öffentlich, dass Ty die E-Mail-Konten der beiden gefunden und offengelegt hat. Sie dreht die Transparenz gegen die, die sie gepredigt haben.
Bezug zum Prinzip
Das Ende bleibt zweideutig. Mae verlässt das Netz nicht, sie nutzt es gegen seine Erfinder. Der Film lässt offen, ob man einem großen Netz überhaupt noch entkommen kann.
Das nimmst du mit
Die wichtigsten Lektionen
- Ein Netz ist am stärksten, wenn es echten Nutzen stiftet.
- Prüfe, wo freiwillige Teilnahme still zur Pflicht wird.
- Achte auf die, die draußen bleiben wollen.
- Je größer ein Netz, desto mehr Verantwortung trägt, wer es lenkt.
- Bindung durch Nutzen ist etwas anderes als Bindung durch Zwang.
Zusammenfassung
„The Circle“ erzählt von Mae Holland, die bei einem Technologiekonzern aufsteigt und zum Gesicht seiner Plattform wird. Kameras überall, ein Konto für alles, am Ende die Forderung, nur noch mit diesem Konto wählen zu dürfen. Der Film zeigt, wie ein Netz mit jedem Nutzer mächtiger wird und wie aus Wechselkosten ein Zustand ohne Ausweg werden kann.
