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«El círculo» («The Circle») llegó a los cines de Estados Unidos en abril de 2017. La dirigió James Ponsoldt, que escribió el guion junto con Dave Eggers, a partir de la novela homónima de este, de 2013. Emma Watson interpreta el papel protagonista, y Tom Hanks, al jefe de la empresa. La crítica fue mayoritariamente desfavorable; a muchos les pareció que el mensaje era demasiado burdo. Aun así, para el principio de los efectos de red la película es instructiva, porque lleva su lógica hasta el final.
Un empleo en la plataforma
Situación
Mae Holland, interpretada por Emma Watson, consigue un puesto en el servicio de atención al cliente de The Circle, una enorme empresa de tecnología y redes sociales. Necesita el dinero, también porque su padre padece esclerosis múltiple y la familia necesita apoyo. El campus es luminoso, amable y está lleno de servicios. Quien trabaja allí debe participar también en línea.
Relación con el principio
La plataforma no solo integra en su red a los clientes, sino también a sus empleados. Cada actividad hace la red más densa y la salida más cara. Lo que empieza como una oferta se convierte en una expectativa.
Cámaras por todas partes
Situación
El jefe de la empresa, Eamon Bailey, interpretado por Tom Hanks, presenta SeeChange: cámaras pequeñas y baratas que transmiten imágenes en tiempo real desde cualquier lugar. Cuando Mae vuelca de noche con su kayak, son precisamente esas cámaras las que hacen posible su rescate. Después acepta ser la primera empleada en vivir de forma totalmente «transparente» y retransmitir su día a día las 24 horas.
Relación con el principio
La utilidad de una red de cámaras crece con cada cámara. Cuanto más densa es la red, más rinde, también cuando se trata de rescatar a una persona. Precisamente esa utilidad real hace tan difícil sustraerse a la red.
La cuenta se vuelve obligatoria
Situación
Mae promueve que los ciudadanos solo puedan votar con una cuenta de The Circle. Con ello, la plataforma dejaría de ser voluntaria y se convertiría en requisito para ejercer como ciudadano. Ty Lafitte, interpretado por John Boyega, inventó la red social de la empresa. Está inquieto porque se le ha ido de las manos y se utiliza de un modo distinto del que él quería.
Relación con el principio
Es el bloqueo (lock-in) en su forma más dura. Cuando participar en una red se convierte en condición para otras cosas importantes, ya no hay costes de cambio: simplemente no hay cambio posible. La película muestra dónde el principio deja de ser una estrategia de negocio y se convierte en una cuestión de poder.
Quien se queda fuera
Situación
Mercer, el amigo de juventud de Mae, interpretado por Ellar Coltrane, no quiere tener nada que ver con la plataforma. En una presentación, Mae debe demostrar lo rápido que los usuarios pueden encontrar a cualquier persona, y la presionan para que busque a Mercer. Él huye de sus perseguidores y de sus drones y muere en un accidente de coche.
Relación con el principio
Cuanto más grande es una red, más caro resulta vivir fuera de ella. En la vida cotidiana se nota de forma inofensiva: quien no está en el grupo no se entera de las citas. La película lo lleva al extremo: la red no tolera a nadie que se quede fuera.
El giro
Situación
Mae vuelve a la empresa y le pide un favor a Ty. En el escenario, desafía a Eamon Bailey y a su socio Tom Stenton, interpretado por Patton Oswalt, a volverse también totalmente transparentes. Después hace público que Ty ha encontrado las cuentas de correo electrónico de los dos y las ha expuesto. Así vuelve la transparencia contra quienes la han predicado.
Relación con el principio
El final sigue siendo ambiguo. Mae no abandona la red, sino que la usa contra sus creadores. La película deja abierto si todavía es posible escapar de una red grande.
Lo que te llevas
Lecciones clave
- Una red es más fuerte cuando aporta una utilidad real.
- Comprueba dónde la participación voluntaria se convierte sin hacer ruido en una obligación.
- Presta atención a quienes quieren quedarse fuera.
- Cuanto más grande es una red, más responsabilidad tiene quien la dirige.
- El vínculo que nace de la utilidad es algo distinto del vínculo que nace de la coacción.
Resumen
«El círculo» cuenta la historia de Mae Holland, que asciende en un grupo tecnológico y se convierte en la cara de su plataforma. Cámaras por todas partes, una cuenta para todo y, al final, la exigencia de que solo se pueda votar con esa cuenta. La película muestra cómo una red se vuelve más poderosa con cada usuario y cómo los costes de cambio pueden convertirse en una situación sin salida.
