Inhalt
Sun Tzu hält es für die schlechteste Strategie, befestigte Städte zu belagern. Besser sei es, das Ziel zu erreichen, ohne das Heer einzusetzen. Anfang des 19. Jahrhunderts stand die junge amerikanische Republik vor einer Lage, in der ein Krieg nahelag. Dass es anders kam, lag an Geduld, an einer glaubwürdigen Drohung und an der Lage des Gegners. Ein Beispiel zum Sieg ohne Kampf.
Ein Hafen, an dem das Land hängt
Situation
Die Siedler westlich der Appalachen sind auf den Mississippi angewiesen. Ihre Waren gehen flussabwärts über den Hafen von New Orleans in die Welt. Louisiana gehörte bis dahin Spanien. Nun hat Frankreich unter Napoleon Bonaparte das Gebiet zurückerhalten. Damit droht der Zugang zum Meer in die Hand einer Großmacht zu geraten, die ihn jederzeit sperren könnte.
Bezug zum Prinzip
Ein lebenswichtiges Interesse ist bedroht. In einer solchen Lage liegt der Griff zur Gewalt nahe. Gerade dann zeigt sich, ob jemand nur an den Kampf denkt oder an das Ziel. Jeffersons Ziel war nicht, Frankreich zu besiegen. Sein Ziel war der freie Zugang zum Meer.
Die Drohung im Hintergrund
Situation
Am 18. April 1802 schreibt Jefferson an seinen Gesandten Robert Livingston in Paris, von dem Tag an, an dem Frankreich New Orleans in Besitz nehme, müssten sich die USA an die britische Flotte und Nation binden. Anfang 1803 schickt er zusätzlich James Monroe nach Paris. Scheitern die Gespräche dort, soll Monroe nach London weiterreisen und ein Bündnis suchen.
Bezug zum Prinzip
Sun Tzu nennt es die zweitbeste Strategie, die Bündnisse des Gegners anzugreifen. Jefferson dreht das um: Er macht ein Bündnis gegen Frankreich glaubwürdig. Ein Sieg ohne Kampf ist keine Schwäche. Er braucht eine Alternative, die der andere ernst nehmen muss.
Ein Angebot, das über das Ziel hinausgeht
Situation
Monroe ist ermächtigt, New Orleans und West-Florida für zwei bis zehn Millionen Dollar zu kaufen. Doch Napoleons Expedition nach Saint-Domingue, dem heutigen Haiti, ist an Widerstand und Krankheiten gescheitert. Ohne die Zuckerkolonie hat Louisiana für ihn wenig Wert, und er braucht Geld. Er beschließt, das ganze Gebiet zu verkaufen. Der Vertrag ist auf den 30. April 1803 datiert, der Preis beträgt 15 Millionen Dollar. Das Gebiet reicht vom Mississippi bis zu den Rocky Mountains, rund 530 Millionen Acres, weniger als drei Cent pro Acre. Die Fläche der USA verdoppelt sich.
Bezug zum Prinzip
Wer die Lage des Gegners kennt, findet einen Tausch, bei dem beide etwas gewinnen. Napoleon bekam Geld und war ein schwer zu verteidigendes Gebiet los. Die USA bekamen weit mehr, als sie verlangt hatten. Der beste Sieg ist oft der, bei dem der andere nicht als Verlierer vom Tisch geht.
Zweifel im eigenen Lager
Situation
Kritiker argumentieren, die Verfassung erlaube dem Bund keinen Landerwerb. Einige Föderalisten in Neuengland denken sogar über eine Abspaltung nach, weil ihr Einfluss sinken würde. Jefferson selbst erwägt einen Verfassungszusatz, lässt sich von seinem Kabinett aber davon abbringen. Am 20. Oktober 1803 stimmt der Senat mit 24 zu 7 Stimmen zu.
Bezug zum Prinzip
Auch ein Sieg ohne Kampf hat einen Preis: Geld, innere Konflikte, Abstriche an eigenen Grundsätzen. Dieser Preis ist meist geringer als der eines Krieges. Aber er muss im eigenen Lager vertreten werden.
Wer nicht am Tisch saß
Situation
Das Gebiet war kein leeres Land. Dort lebten zahlreiche indigene Völker. Frankreich verkaufte seinen Anspruch, nicht ihr Land. Die tatsächliche Kontrolle setzten die USA in den folgenden Jahrzehnten durch Verträge, Vertreibung und Kriege durch. Das Gebiet umfasst ganz oder teilweise 15 heutige Bundesstaaten.
Bezug zum Prinzip
Ein Sieg ohne Kampf zwischen zwei Mächten kann auf Kosten Dritter gehen. Wer das Prinzip lobt, sollte fragen, für wen der Kampf ausblieb und für wen nicht.
Das nimmst du mit
Die wichtigsten Lektionen
- Halte dein Ziel fest, nicht den Weg, den alle für naheliegend halten.
- Eine glaubwürdige Alternative macht Verhandlungen erst möglich.
- Lies die Lage des anderen: Seine Not kann deine Chance sein.
- Rechne damit, dass auch ein friedlicher Sieg im eigenen Lager Widerstand findet.
- Frag, wer bei einer Einigung nicht am Tisch sitzt.
Zusammenfassung
Der Louisiana-Kauf von 1803 ist ein klassischer Sieg ohne Kampf. Thomas Jefferson wollte den Zugang zum Hafen von New Orleans sichern. Statt Krieg gegen Frankreich zu führen, baute er eine glaubwürdige Drohung auf, schickte Diplomaten und wartete. Napoleons Geldnot und das Scheitern in Saint-Domingue führten zu einem Angebot, das weit über das ursprüngliche Ziel hinausging. Die USA verdoppelten ihre Fläche ohne Schlacht. Der Preis wurde allerdings später von den indigenen Völkern bezahlt, die bei dem Geschäft nicht gefragt wurden.
Quellen
- U.S. History Online Textbook: The Louisiana Purchase
- Wikipedia: Louisiana Purchase
- Founders Online: Thomas Jefferson an Robert R. Livingston, 18. April 1802
- Jon Kukla: A Wilderness So Immense. The Louisiana Purchase and the Destiny of America. New York: Alfred A. Knopf 2003.
- Sun Tzu: Die Kunst des Krieges, Kap. 3. China, um 5. Jh. v. Chr.
