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Un país pequeño no puede vencer a un vecino grande. Pero puede procurar que el vecino no pueda vencerlo a bajo precio. Esa es la idea que hay detrás del principio «Primero hazte invencible». Durante la Segunda Guerra Mundial, Suiza la tradujo en un orden militar que todavía hoy se considera un mito nacional y que, al mismo tiempo, es objeto de controversia.
Cercada
Situación
En junio de 1940, Francia se derrumba bajo el ataque alemán. Suiza queda casi por completo rodeada por Alemania, Italia y la Francia ocupada. Henri Guisan es comandante en jefe del ejército desde el comienzo de la guerra, en 1939. A principios de junio prolonga primero la línea de defensa existente en el Limmat. De ahí surge una posición defensiva en todas direcciones, que sin embargo solo puede ocuparse con pocas tropas.
Relación con el principio
Quien defiende en todas partes no defiende bien en ninguna. Una línea delgada en todo el contorno invita al adversario a romperla por cualquier punto. No te vuelves invencible defendiéndolo todo, sino asegurando lo que de verdad se puede sostener.
La decisión por los Alpes
Situación
En el Estado Mayor hay distintas propuestas. El coronel Oscar Adolf Germann propone un reducto en los Alpes (Réduit); el coronel Hans Frick quiere concentrar el ejército en torno al San Gotardo. Guisan opta por una vía intermedia. Las tropas fronterizas se quedan en la frontera, y unas posiciones avanzadas en el Jura y en la Meseta suiza deben frenar a un atacante. El núcleo del ejército, cinco y más tarde seis divisiones y tres brigadas de montaña, ocupa el reducto alpino. También el Consejo Federal se habría retirado allí en caso de emergencia.
Relación con el principio
Los Alpes son el terreno en el que el pequeño ejército es más fuerte. Allí puede retener durante más tiempo a un atacante superior. Guisan construye primero la posición que no se puede tomar y orienta todo lo demás hacia ella.
El informe del Rütli
Situación
El 25 de julio de 1940 concluye la reorganización. Ese mismo día, Guisan reúne a unos 650 oficiales superiores del ejército en la pradera del Rütli, junto al lago de los Cuatro Cantones, el lugar donde según la tradición se fundó la Confederación. Allí explica el nuevo orden defensivo y la voluntad de resistir.
Relación con el principio
La invencibilidad no es solo cuestión de fortalezas. Un ejército que no cree en su posición no la defiende. En una época en la que muchos contaban con que el país acabaría plegándose al Reich alemán, el informe debía afianzar la voluntad de resistencia.
Disuasión por el coste
Situación
Un ataque contra el reducto habría supuesto largos combates en la montaña y la destrucción de las transversales alpinas, es decir, de las vías de comunicación a través de los Alpes, como la del San Gotardo, que eran importantes para Alemania e Italia. Justo eso debía tener un efecto disuasorio. A finales de 1942, las fortificaciones más importantes estaban casi terminadas y el abastecimiento de la población y de las tropas estaba asegurado para seis meses.
Relación con el principio
Sun Tzu escribe que no perder está en tus manos y que vencer depende del adversario. Suiza no podía vencer a Alemania. Pero podía elevar tanto el precio de una victoria sobre ella que el ataque dejara de ser atractivo. Basta con que una parte sea invencible si conquistarla le cuesta al adversario más de lo que gana.
El límite del mito
Situación
El reducto tuvo críticos desde el principio. Objetaban que las potencias del Eje habrían podido conquistar con poco esfuerzo la Meseta suiza, muy poblada, y rendir por hambre al ejército en las montañas. Después de la guerra, el reducto se convirtió en un mito nacional. No fue hasta finales del siglo XX cuando los historiadores empezaron a preguntarse con más insistencia qué papel había desempeñado la cooperación económica de Suiza con Alemania e Italia en que el país se librara de la guerra.
Relación con el principio
El principio tiene su precio. Quien se repliega en lo invencible cede otras cosas; aquí, en caso de emergencia, a gran parte de la población. Y la seguridad rara vez nace de una sola causa. La posición militar fue un factor entre varios.
Lo que te llevas
Lecciones clave
- No lo defiendas todo, sino lo que de verdad se puede sostener.
- Elige para tu seguridad el terreno en el que eres más fuerte.
- No te hagas imbatible, sino demasiado caro de batir.
- Fortalece la voluntad de tu gente, no solo sus murallas.
- Sé honesto sobre lo que sacrificas por tu seguridad.
Resumen
En 1940, Suiza estaba cercada y era militarmente muy inferior. Henri Guisan replegó el núcleo del ejército al reducto alpino, donde podía retener durante más tiempo a un atacante, y convirtió así a Suiza en un objetivo caro. Así se ve con claridad el principio «Primero hazte invencible»: hacer primero improbable la propia derrota. Pero la historia muestra también lo que eso cuesta y que la seguridad rara vez tiene solo razones militares.
Fuentes
- Sun Tzu: El arte de la guerra. China, h. siglo V a. C., cap. 4.
