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En el deporte parece haber una sola medida: el ataque. Pero quien es más débil que sus rivales rara vez gana fingiendo ser más fuerte. El Arthashastra recomienda elegir la medida según la correlación de fuerzas. Quien no puede ser herido, pero tampoco es lo bastante fuerte para vencer al adversario, debe esperar. Steven Bradbury lo demostró en Salt Lake City, un ejemplo de las seis medidas en la pista de hielo.
Un atleta con cicatrices
Situación
Steven Bradbury llevaba años entre los patinadores de pista corta más experimentados del mundo. En 1994, en una carrera de la Copa del Mundo en Montreal, una cuchilla le cortó el muslo derecho. Perdió unos cuatro litros de sangre, la herida necesitó 111 puntos de sutura, y tardó 18 meses en recuperar del todo sus fuerzas. En septiembre de 2000 se rompió dos vértebras cervicales en una caída durante un entrenamiento. Al principio, los médicos le dijeron que nunca volvería a competir. En los Juegos de 2002 en Salt Lake City era el segundo participante de más edad de la prueba.
Relación con el principio
Bradbury conocía su situación. Tenía experiencia, pero ya no era lo bastante rápido para seguir el ritmo de los mejores. La primera regla de las seis medidas dice: examina con honestidad la correlación de fuerzas antes de elegir.
Suerte en los cuartos de final
Situación
En la serie preliminar, Bradbury ganó con claridad. En los cuartos de final se enfrentó, entre otros, a Apolo Anton Ohno y al campeón mundial vigente, Marc Gagnon. Solo pasaban los dos primeros. Bradbury fue tercero y creyó que estaba eliminado. Pero Gagnon fue descalificado por obstrucción, y Bradbury ocupó su lugar.
Relación con el principio
La pista corta es un deporte lleno de roces y caídas. Quien lucha delante está metido en cada choque. Los cuartos de final mostraron a Bradbury que los errores de los demás también deciden las carreras.
La decisión: quedarse atrás
Situación
Tras hablarlo con su entrenadora, Ann Zhang, Bradbury decidió patinar a partir de la semifinal en la cola del grupo. No podía mantener el ritmo de los demás. Y no quería verse envuelto en una colisión. En la semifinal se cayeron el campeón vigente, Kim Dong-sung, Li Jiajun y Mathieu Turcotte. Bradbury ganó la carrera.
Relación con el principio
Esta es la medida de la espera. El Arthashastra dice, en esencia: quien cree que ningún adversario puede hacerle daño, pero que tampoco es lo bastante fuerte para destruir al adversario, debe esperar. Bradbury no podía ganar delante, pero detrás tampoco podía verse arrastrado a una caída. Eligió la posición que correspondía a su fuerza.
La última curva
Situación
En la final, Bradbury volvió a patinar en la cola. Unos 50 metros antes de la meta iba unos 15 metros por detrás. En la última curva, Apolo Anton Ohno, Ahn Hyun-soo, Li Jiajun y Mathieu Turcotte chocaron entre sí y se cayeron todos. Bradbury esquivó el amasijo y cruzó la línea en primer lugar. Fue el primer australiano y el primer deportista del hemisferio sur que ganó una medalla de oro en unos Juegos de Invierno.
Relación con el principio
Esperar no es no hacer nada. Bradbury siguió en la carrera, atento y preparado. Cuando la situación cambió, estaba allí. La medida correcta te mantiene en una posición desde la que puedes aprovechar una oportunidad cuando llega.
«Doing a Bradbury»
Situación
En Australia, «doing a Bradbury» («hacer un Bradbury») se convirtió en una expresión para designar un éxito inesperado. En 2016 se incluyó en el Australian National Dictionary.
Relación con el principio
La expresión subraya la suerte. Pero la victoria de Bradbury fue también una elección. Muchos de los que no parten como favoritos pierden porque luchan como si lo fueran. Bradbury no negó su debilidad, sino que ajustó su táctica a ella.
Lo que te llevas
Lecciones clave
- Valora tu fuerza con honestidad, aunque duela.
- Quien es más débil rara vez gana con la táctica del más fuerte.
- Esperar significa seguir en el juego, no rendirse.
- Mantente al margen de las luchas que no puedes ganar.
- Prepárate para cuando los demás cometan errores.
Resumen
En 2002, Steven Bradbury sabía que era el más lento en la carrera de 1000 metros. En lugar de luchar delante, patinó detrás, lejos de los choques. En la semifinal y en la final se cayeron los favoritos, y Bradbury ganó el oro. Su victoria muestra una de las seis medidas: quien es demasiado débil para atacar, pero no puede ser herido, espera y se mantiene preparado.
