Inhalt
Sun Tzu lobt die Schnelligkeit. Aber bevor er im zweiten Kapitel über das Tempo schreibt, widmet er das erste Kapitel der Berechnung: Wer vor dem Kampf gründlich rechnet, gewinnt. Geschwindigkeit im Handeln setzt Sorgfalt im Prüfen voraus. Der Fall der Hitler-Tagebücher zeigt, was geschieht, wenn die Reihenfolge kippt und die Angst, zu spät zu kommen, das Prüfen verdrängt.
Ein geheimer Ankauf
Situation
Ab Februar 1981 kauft der Verlag Gruner + Jahr über den Stern-Reporter Gerd Heidemann Bände, die als Tagebücher Hitlers gelten. Bis kurz vor der Veröffentlichung sind es 62 Bände für insgesamt rund 9,3 Millionen D-Mark. Das Vorhaben läuft unter dem Decknamen „Grünes Gewölbe“. Zunächst wissen nur wenige im Vorstand Bescheid, die Chefredaktion wird erst im Mai 1981 eingeweiht. Die Herkunft der Bände bleibt geheim. Allein Heidemann hat Kontakt zum Lieferanten.
Bezug zum Prinzip
Geheimhaltung sollte den Vorsprung sichern. Sie schaltete aber genau die Menschen aus, die hätten prüfen können. Ein schneller Coup, der nur gelingt, wenn niemand Fragen stellt, ist kein Tempo, sondern ein Risiko.
Gutachten mit falschen Vergleichen
Situation
Mehrere Schriftgutachter und das Landeskriminalamt Rheinland-Pfalz bestätigen die Handschrift. Auch die Historiker Hugh Trevor-Roper und Gerhard Weinberg halten die Bände zunächst für echt. Das Problem: Die Vergleichsproben, an denen die Schrift gemessen wird, stammen selbst aus der Fälscherwerkstatt. Eine gründliche Prüfung des Materials selbst steht noch aus.
Bezug zum Prinzip
Es gab Prüfungen, aber nur die schnellen. Die langsame, entscheidende Prüfung von Papier, Einband und Tinte wurde nicht abgewartet. Wer Tempo gewinnen will, ist versucht, die unbequeme Prüfung zu überspringen. Gerade sie hätte den Fehler gezeigt.
Wettlauf mit der Konkurrenz
Situation
Der Stern steht unter Druck. Das US-Magazin Newsweek verhandelt über eine Zweitverwertung, die britische Sunday Times interessiert sich für Auszüge. Am 25. April 1983 stellt der Stern die Bände in Hamburg vor, vor rund 200 Reportern und 27 Fernsehteams. Schon dort äußern Fachleute Zweifel. Ab dem 28. April druckt das Magazin Auszüge, ohne das Gutachten des Bundeskriminalamts abzuwarten.
Bezug zum Prinzip
Hier bestimmte nicht die Lage das Tempo, sondern die Angst, dass ein anderer schneller ist. Das ist der typische Weg von Geschwindigkeit zu Hast. Sun Tzus Schnelligkeit dient dem Sieg. Die Eile des Stern diente nur dem Termin.
Elf Tage
Situation
Ab dem 27. April untersuchen die Bundesanstalt für Materialprüfung, das Bundeskriminalamt und das Bundesarchiv die Bände. Am 2. Mai kommen alle drei zum selben Ergebnis. Am 6. Mai 1983 erklärt das Bundesarchiv öffentlich, die Bände seien nicht echt. Einbände, Heftfäden, Papier und Tinte stammen größtenteils nicht aus der Kriegszeit. Das Papier enthält zum Beispiel optische Aufheller, die erst ab etwa 1950 verwendet wurden. Der Inhalt folgt weitgehend einer gedruckten Sammlung von Hitlers Reden, samt ihrer Fehler. Einen Tag später wird der Fälscher als Konrad Kujau enttarnt.
Bezug zum Prinzip
Die Prüfung, die der Stern übersprang, dauerte nur wenige Tage. Langsamkeit hätte den Stern ein paar Tage gekostet. Die Hast kostete ihn seine Glaubwürdigkeit.
Die Folgen
Situation
Die Chefredaktion um Peter Koch und Felix Schmidt tritt zurück. Am 8. Juli 1985 verurteilt das Landgericht Hamburg Konrad Kujau wegen Betrugs und Urkundenfälschung zu vier Jahren und sechs Monaten, Gerd Heidemann wegen Unterschlagung zu vier Jahren und acht Monaten. Bei Kujau wertet das Gericht die Mitverantwortung des Verlags als strafmildernd. Der Fall wird zum Synonym für einen der größten Presseskandale der Bundesrepublik.
Bezug zum Prinzip
Geschwindigkeit ist ein Wert, solange sie dem Ziel dient. Hier zerstörte das Tempo das Ziel selbst: Aus dem größten Coup wurde die größte Blamage.
Das nimmst du mit
Die wichtigsten Lektionen
- Rechne zuerst, dann handle schnell.
- Misstraue einem Vorhaben, das nur gelingt, wenn niemand prüft.
- Überspring nie die unbequeme Prüfung, um Zeit zu sparen.
- Frag dich, ob die Lage oder deine Angst das Tempo bestimmt.
- Vergleiche, was ein paar Tage Warten kosten, mit dem, was ein Fehler kostet.
Zusammenfassung
Der Stern wollte die Sensation des Jahrzehnts als Erster bringen. Geheimhaltung, Gutachten mit gefälschten Vergleichsproben und die Furcht vor der Konkurrenz führten dazu, dass die Veröffentlichung vor der entscheidenden Materialprüfung kam. Elf Tage nach der Pressekonferenz war alles vorbei. Das Gegenbeispiel zeigt die Grenze des Prinzips: Geschwindigkeit streicht Wartezeit, Hast streicht Prüfung.
Quellen
- Sun Tzu: The Art of War. Übersetzt von Lionel Giles. London: Luzac & Co. 1910 (Kap. 1 und 2).
