Inhalt
Wer mit dem Trinken aufhören will, steht vor einer Aufgabe ohne Ende. Ein Leben lang verzichten, das ist so groß, dass es lähmt. Die Gründer der Anonymen Alkoholiker haben dieses ferne Ziel nicht aufgegeben. Sie haben es in ein Ziel übersetzt, das jeder an jedem Tag erreichen kann. Darin steckt das Prinzip der Nahziele in seiner einfachsten Form. Ein Beispiel zur Kraft der Nahziele.
Zwei Männer, die immer wieder rückfällig werden
Situation
William G. Wilson, Börsenmakler aus New York, trinkt seit Jahren schwer. Ende 1934 lässt er sich im Towns Hospital in Manhattan entgiften, betreut vom Arzt William D. Silkworth. Robert Holbrook Smith, Arzt in Akron im US-Bundesstaat Ohio, kämpft ebenfalls seit Jahren vergeblich gegen den Alkohol. Beide kommen mit der Oxford-Gruppe in Berührung, einer christlichen Erweckungsbewegung, die auf moralische Erneuerung setzt.
Bezug zum Prinzip
Beide wissen, dass sie aufhören müssen. Das Ziel ist klar. Es hilft ihnen aber nicht, weil es zu weit weg ist. Jeder gescheiterte Versuch lässt das große Ziel noch unerreichbarer erscheinen.
Ein Anruf in Akron
Situation
Im Frühjahr 1935 ist Wilson geschäftlich in Akron. Dort spürt er den starken Drang zu trinken. Statt nachzugeben, ruft er einen Pfarrer an und fragt nach einem anderen Alkoholiker, mit dem er reden kann. So lernt er Smith kennen. Der 10. Juni 1935 gilt als Gründungstag der Anonymen Alkoholiker.
Bezug zum Prinzip
Wilsons Entscheidung in diesem Moment ist ein Nahziel in seiner kleinsten Form: nicht das ganze Leben retten, sondern diesen Abend nüchtern überstehen. Und zwar mit einem konkreten Mittel, einem Gespräch mit jemandem, der dasselbe Problem hat.
Heute, nicht für immer
Situation
In den Gruppen, die nun entstehen, setzt sich ein Grundsatz durch: einen Tag nach dem anderen nüchtern bleiben. Niemand muss versprechen, nie wieder zu trinken. Er nimmt sich nur vor, heute nicht zu trinken. Morgen beginnt die Aufgabe neu.
Bezug zum Prinzip
Das ist der Kern des Prinzips. Das Nahziel „heute“ ist erreichbar, auch für jemanden, der schon oft gescheitert ist. Es klärt die Lage: Es gibt nur eine Frage, die heute zählt. Und jeder erreichte Tag macht den nächsten wahrscheinlicher, weil er Erfahrung und Zuversicht schafft.
Schritte statt Sprünge
Situation
Im April 1939 erscheint das Buch „Alcoholics Anonymous“, in der Bewegung „Big Book“ genannt. Es enthält erstmals die Zwölf Schritte. Sie greifen Grundsätze der Oxford-Gruppe auf, etwa eine ehrliche Bestandsaufnahme des eigenen Lebens und Wiedergutmachung gegenüber anderen. Später halten die Anonymen Alkoholiker in ihren Traditionen fest: Die einzige Voraussetzung für die Mitgliedschaft ist der Wunsch, mit dem Trinken aufzuhören.
Bezug zum Prinzip
Auch die Zwölf Schritte sind eine Folge von Nahzielen. Niemand muss sein Leben auf einmal ändern. Jeder Schritt ist eine eigene, überschaubare Aufgabe, die den nächsten vorbereitet.
Von hundert zu Millionen
Situation
1939 hat die Bewegung etwa hundert Mitglieder, 1955 rund 150.000. Für 2021 gibt AA selbst knapp zwei Millionen Mitglieder in rund 180 Ländern an. Die Gruppen tragen sich selbst und lehnen Spenden von außen ab. Viele Mitglieder treten nur mit ihrem Vornamen auf. Eine Übersichtsarbeit der Cochrane Collaboration kam 2020 zu dem Ergebnis, dass die Teilnahme an AA häufiger zu anhaltender Abstinenz führt als andere untersuchte Behandlungen. Ärztliche Hilfe, etwa beim Entzug, ersetzt sie nicht.
Bezug zum Prinzip
Die Kraft der Nahziele liegt hier auch darin, dass sie teilbar sind. Jeder kann einem anderen erzählen, wie er den heutigen Tag geschafft hat. Aus vielen kleinen, erreichten Zielen entsteht eine Gemeinschaft, die das ferne Ziel für den Einzelnen tragbar macht.
Das nimmst du mit
Die wichtigsten Lektionen
- Wenn dich ein Ziel lähmt, verkleinere den Zeitraum, nicht den Anspruch.
- Frag dich jeden Morgen: Was muss heute gelingen?
- Gib dir für schwierige Momente ein konkretes Mittel, nicht nur einen Vorsatz.
- Zerlege große Veränderungen in Schritte, die du einzeln gehen kannst.
- Teile kleine Erfolge mit anderen, das macht den nächsten leichter.
Zusammenfassung
William G. Wilson und Robert Holbrook Smith fanden 1935 einen Weg aus einer Sucht, an der sie immer wieder gescheitert waren. Sie behielten das ferne Ziel, ganz vom Alkohol loszukommen, setzten aber ein nahes davor: heute nüchtern bleiben. Dieses erreichbare Ziel, die Zwölf Schritte und die Gemeinschaft machten die Anonymen Alkoholiker zu einer weltweiten Bewegung.
Quellen
- Alcoholics Anonymous. The Story of How More Than One Hundred Men Have Recovered from Alcoholism. New York: Works Publishing 1939.
- John F. Kelly, Keith Humphreys, Marica Ferri: Alcoholics Anonymous and other 12-step programs for alcohol use disorder. Cochrane Database of Systematic Reviews 2020.
- Richard P. Rumelt: Good Strategy/Bad Strategy. The Difference and Why It Matters. New York: Crown Business 2011.
