Inhalt
Die Pocken haben die Menschheit mindestens dreitausend Jahre begleitet. Bis zu 30 Prozent der Erkrankten starben. Seit Edward Jenner 1796 die erste wirksame Impfung entwickelt hatte, gab es ein Mittel gegen die Krankheit. Was lange fehlte, war ein Ziel, das alle Kräfte auf einen Punkt richtete. Ein Beispiel zum Prinzip des Ziels.
Vom Bekämpfen zum Ausrotten
Situation
1959 beschließt die Weltgesundheitsversammlung, die Pocken weltweit auszurotten, doch die Arbeit kommt nur langsam voran, es fehlt an Geld und Personal. Ab 1967 läuft ein verstärktes Programm. Zu dieser Zeit erkranken jedes Jahr schätzungsweise 10 bis 15 Millionen Menschen. Geleitet wird das Programm von dem amerikanischen Arzt Donald A. Henderson.
Bezug zum Prinzip
Der Unterschied zwischen „die Pocken bekämpfen“ und „die Pocken ausrotten“ ist entscheidend. Das erste Ziel ist nie erreicht, man kann es endlos verfolgen. Das zweite hat einen klaren Endpunkt: kein einziger Fall mehr. An diesem Ziel lässt sich jede Maßnahme messen.
Warum das Ziel erreichbar war
Situation
Die Pocken haben Eigenschaften, die eine Ausrottung möglich machen. Das Virus lebt nur im Menschen, es gibt keine Tiere, in denen es überdauern kann. Die Krankheit ist an ihrem Ausschlag gut zu erkennen. Der Impfstoff ist haltbar und schützt lange.
Bezug zum Prinzip
Ein Ziel muss nicht nur klar und wichtig sein, sondern auch erreichbar. Die WHO hat nicht jede Krankheit zur Ausrottung ausgerufen, sondern eine, bei der die Voraussetzungen stimmten. Das ist der nüchterne Teil des Prinzips: Ein Ziel, das man nicht erreichen kann, zerstört Vertrauen und Kraft.
Die Methode folgt dem Ziel
Situation
Anfangs setzt man vor allem auf Massenimpfungen. In der Praxis zeigt sich ein schnellerer Weg: Teams spüren jeden neuen Fall auf, isolieren die Kranken und impfen alle Menschen in ihrem Umfeld. Fachleute sprechen von Überwachung und Eindämmung, oft auch von Ringimpfung. Eine einfache gegabelte Nadel macht das Impfen leichter und spart Impfstoff.
Bezug zum Prinzip
Weil das Ziel „null Fälle“ heißt, zählt jeder einzelne Fall. Die Methode richtet sich danach. Nicht die Zahl der Impfungen ist der Maßstab, sondern das Abreißen der Ansteckungsketten. Das Ziel verändert die Mittel.
Die letzten Fälle
Situation
Innerhalb von vier Jahren verschwinden die Pocken aus Lateinamerika, vier Jahre später aus ihrer letzten Hochburg in Asien. Am Ende konzentrieren sich internationale Teams auf Somalia. Dort erkrankt im Oktober 1977 in der Stadt Merca Ali Maow Maalin, der letzte bekannte Mensch, der sich auf natürlichem Weg angesteckt hat. Er überlebt. 1978 stirbt in Birmingham noch eine Frau nach einer Ansteckung, die von einem Labor ausging.
Bezug zum Prinzip
Ein klares Ziel hält die Spannung auch dann, wenn der Erfolg zum Greifen nah ist. Gerade die letzten Fälle sind die schwierigsten. Ohne das Ziel „null“ hätte man sich mit „fast keine“ zufriedengegeben, und die Krankheit wäre zurückgekommen.
Das Ziel ist erreicht
Situation
Im Dezember 1979 bestätigt in Genf eine unabhängige Kommission aus Fachleuten von 19 Ländern, dass die Pocken ausgerottet sind. Am 8. Mai 1980 erklärt die Weltgesundheitsversammlung den Erfolg offiziell. Bis heute sind die Pocken die einzige Krankheit des Menschen, die vollständig ausgerottet wurde.
Bezug zum Prinzip
Ein gutes Ziel hat einen Punkt, an dem man sagen kann: Es ist geschafft. Das macht Erfolg sichtbar und setzt Kräfte für das Nächste frei. Routineimpfungen gegen Pocken braucht es seitdem nicht mehr.
Das nimmst du mit
Die wichtigsten Lektionen
- Formuliere dein Ziel so, dass klar ist, wann es erreicht ist.
- Prüfe nüchtern, ob es erreichbar ist, bevor du es ausrufst.
- Lass die Methode dem Ziel folgen, nicht der Gewohnheit.
- Lass im Endspurt nicht nach, die letzten Schritte sind die schwersten.
- Stell fest, wenn das Ziel erreicht ist, und gib die Kräfte frei.
Zusammenfassung
Die Ausrottung der Pocken zeigt das Prinzip des Ziels in Reinform. Die WHO ersetzte das endlose „Bekämpfen“ durch ein klares Ziel mit Endpunkt, wählte eine Krankheit, bei der dieses Ziel erreichbar war, und richtete ihre Methode danach aus. Von 1967 bis 1977 wurde Fall um Fall aufgespürt, bis keiner mehr übrig war. Ein klar definiertes, entscheidendes und erreichbares Ziel hat hier Millionen Menschenleben bewahrt.
Quellen
- Frank Fenner, Donald A. Henderson, Isao Arita, Zdeněk Ježek, Ivan D. Ladnyi: Smallpox and its Eradication. Genf: World Health Organization 1988.
- Donald A. Henderson: Smallpox. The Death of a Disease. Amherst, NY: Prometheus Books 2009.
