Inhalt
Der Bruch Englands mit Rom gilt als eines der folgenreichsten Ereignisse der Reformationszeit. Er beginnt mit einem persönlichen Anliegen des Königs und endet mit einer neuen Kirchenordnung. Bemerkenswert ist der Weg dorthin. Heinrich hätte den Papst offen herausfordern können. Er tat es nicht. Er schnitt die Verbindungen nach Rom Scheibe für Scheibe durch und hielt sich lange die Möglichkeit offen, wieder umzukehren. Ob er das von Anfang an so plante, lässt sich nicht sicher sagen. Sein Weg folgt aber genau dem Muster der Salamitaktik.
Ein Anliegen, das Rom nicht erfüllt
Situation
König Heinrich VIII. will seine Ehe mit Katharina von Aragon für ungültig erklären lassen, um Anne Boleyn zu heiraten. Dafür braucht er den Papst. 1529 verhandelt ein päpstliches Gericht unter Kardinal Lorenzo Campeggio und Kardinal Thomas Wolsey den Fall in England, doch es kommt zu keinem Urteil. Papst Clemens VII. steht unter dem Einfluss von Kaiser Karl V., dem Neffen Katharinas.
Bezug zum Prinzip
Ein offener Bruch mit Rom hätte damals Widerstand in Kirche, Adel und Volk ausgelöst. Die Salamitaktik bietet einen anderen Weg: Man fragt nicht, ob England sich von Rom trennen will, sondern nur, ob ein bestimmter kleiner Schritt vertretbar ist.
Die erste Scheibe: Geld und ein Titel mit Vorbehalt
Situation
1531 droht der König der Geistlichkeit mit einer Anklage, weil sie die Vollmacht von Kardinal Wolsey als päpstlichem Legaten anerkannt habe. Die Versammlung der Geistlichen zahlt ihm 118.000 Pfund und erkennt ihn als Schutzherrn und Oberhaupt der Kirche an, aber nur, soweit das Gesetz Christi es erlaubt.
Bezug zum Prinzip
Der Vorbehalt macht das Zugeständnis erträglich. Die Geistlichen können sich sagen, dass sich im Grunde nichts geändert hat. Gerade deshalb nehmen sie den Schritt hin. Die Salamitaktik lebt von solchen Formulierungen, die jedem erlauben, das Ganze kleinzureden.
Gesetze mit Hintertür
Situation
1532 unterwirft sich die Geistlichkeit dem König. Sie darf ohne seine Zustimmung keine eigenen Kirchengesetze mehr erlassen. Unmittelbar danach tritt Lordkanzler Thomas More zurück. Im selben Jahr beschließt das Parlament, dass bestimmte Abgaben der Bischöfe an Rom zurückgehalten werden können. Ob das Gesetz angewendet wird, entscheidet aber der König.
Bezug zum Prinzip
Das Annatengesetz von 1532 ist eine Scheibe und eine Drohung zugleich. Es nimmt Rom noch nichts weg, zeigt aber, was kommen kann. Heinrich verschiebt die Lage, ohne sich festzulegen. Rom soll sehen, dass jeder weitere Monat ohne Entgegenkommen einen neuen Schritt bringen kann.
Die Appellation wird abgeschnitten
Situation
1533 heiratet Heinrich Anne Boleyn. Kurz darauf verbietet das Gesetz gegen Appellationen, bestimmte Rechtsfälle nach Rom weiterzuziehen. Damit kann Katharina gegen die Auflösung ihrer Ehe nicht mehr beim Papst klagen. Der neue Erzbischof von Canterbury, Thomas Cranmer, erklärt die Ehe mit Katharina für ungültig.
Bezug zum Prinzip
Formal geht es nur um den Rechtsweg. In der Sache ist es der entscheidende Schnitt. Die Salamitaktik zeigt hier ihre Stärke: Der wichtigste Schritt sieht aus wie eine Verfahrensfrage.
Das letzte Stück
Situation
1534 folgt eine Reihe von Gesetzen. Sie verbieten alle Zahlungen an Rom und alle Berufungen dorthin, regeln die Thronfolge zugunsten der Kinder von Heinrich und Anne und übertragen Dispense auf den Erzbischof von Canterbury. Die Suprematsakte erklärt den König zum obersten Haupt der Kirche von England, nun ohne Vorbehalt. 1536 hebt ein weiteres Gesetz die Autorität des Bischofs von Rom in England ausdrücklich auf.
Bezug zum Prinzip
Was 1531 noch ein Titel mit Einschränkung war, ist 1534 Gesetz. Die einzelnen Schritte hatten sich vorbereitet. Wer jedem einzeln zugestimmt hatte, konnte den letzten kaum noch ablehnen.
Das nimmst du mit
Die wichtigsten Lektionen
- Ein Vorbehalt kann ein Zugeständnis erträglich machen und es trotzdem gültig lassen.
- Prüfe Verfahrensfragen genau, sie entscheiden oft die Sache.
- Halte dir Rückwege offen, solange du sie brauchst.
- Wer jeden Schritt einzeln bewertet, übersieht die Richtung.
- Achte darauf, wann aus einer Ausnahme eine Regel wird.
Zusammenfassung
Heinrich VIII. löste die Kirche von England zwischen 1529 und 1534 nicht in einem Akt von Rom, sondern in vielen begrenzten Schritten: ein Titel mit Vorbehalt, ein Gesetz mit Hintertür, eine Verfahrensregel, schließlich die Suprematsakte. Jeder Schritt ließ sich einzeln rechtfertigen. Zusammen ergaben sie den Bruch mit Rom.
Quellen
- Thomas C. Schelling: Arms and Influence. New Haven: Yale University Press 1966.
