Inhalt
Wer zuerst handelt, bestimmt das Thema. Die Kirche hatte im frühen 16. Jahrhundert Macht, Recht und Tradition auf ihrer Seite. Ein Theologieprofessor in einer kleinen sächsischen Universitätsstadt hatte nur seine Argumente. Dass Luther die Debatte trotzdem führte und nicht nur erlitt, lag auch daran, dass er die Initiative ergriff und nicht wieder hergab.
Ein Brief an den Erzbischof
Situation
Albrecht von Brandenburg, Erzbischof von Mainz und Magdeburg, hat sich bei Jakob Fugger 21.000 Dukaten geliehen, um die Gebühren für seine Ämter in Rom zu bezahlen. Mit dem Erlös eines Ablasses will er die Schulden begleichen. Die Hälfte soll an den Neubau des Petersdoms in Rom gehen. Am 31. Oktober 1517 schreibt Martin Luther, Theologieprofessor in Wittenberg, Albrecht einen Brief und legt 95 Thesen über den Ablass bei. Ob Luther die Thesen auch an die Tür der Schlosskirche schlug, ist unter Historikern umstritten.
Bezug zum Prinzip
Luther wartet nicht, bis die Kirche das Thema selbst aufgreift. Er stellt die Frage, und zwar in einer Form, die eine Antwort verlangt: Thesen sind Behauptungen, die zur Disputation einladen. Wer die Fragen stellt, legt fest, worüber gesprochen wird.
Die Thesen verselbstständigen sich
Situation
Albrecht antwortet nicht. Luther schickt Abschriften an Bekannte. Diese lassen die Thesen ohne sein Wissen drucken. Noch 1517 erscheinen Ausgaben in Leipzig, Nürnberg und Basel. Kurz vor Weihnachten 1517 übersetzt der Nürnberger Ratsherr Kaspar Nützel sie vermutlich ins Deutsche. Aus einer Gelehrtendebatte wird ein öffentliches Thema im ganzen Reich.
Bezug zum Prinzip
Die erste Verbreitung hatte Luther nicht geplant. Initiative ist nicht immer ein durchdachter Zug. Manchmal setzt ein erster Schritt etwas in Gang, das größer ist als die Absicht. Entscheidend ist, was man dann daraus macht.
Luther legt nach
Situation
1518 veröffentlicht Luther einen Sermon von Ablass und Gnade, nicht auf Latein, sondern auf Deutsch, kurz und für Laien verständlich. Allein 1518 erscheinen davon 15 hochdeutsche Ausgaben und eine niederdeutsche, in den zwei Jahren danach neun weitere. Es folgen weitere Schriften und Flugblätter. Die Flut erreicht Mitte der 1520er-Jahre ihren Höhepunkt: Allein 1524 erscheinen rund 2.400 populäre Drucke in etwa 2,4 Millionen Exemplaren.
Bezug zum Prinzip
Jetzt handelt Luther bewusst. Er wechselt die Sprache und das Publikum. Statt nur mit Theologen zu streiten, spricht er die Menschen an, die den Ablass kaufen. Damit setzt er nicht nur das Thema, sondern auch die Arena, in der es verhandelt wird.
Rom antwortet im eigenen Takt
Situation
1518 eröffnet Rom einen Ketzerprozess. Im Oktober 1518 verlangt Kardinal Cajetan in Augsburg von Luther den Widerruf, Luther verweigert ihn und verlässt die Stadt. 1520 droht Papst Leo X. ihm mit der Bulle Exsurge Domine den Bann an, Anfang 1521 folgt der Bann, im April 1521 steht Luther vor dem Reichstag in Worms.
Bezug zum Prinzip
Rom antwortet mit den Mitteln, die es kennt: Verfahren, Verhör, Bulle, Bann. Diese Mittel brauchen Monate und Jahre und sprechen Latein. Luther antwortet mit Drucken, die in Wochen erscheinen und Deutsch sprechen. Wer nur reagiert, spielt nach den Regeln des anderen. Hier spielte Rom in einer Arena, die Luther gewählt hatte.
Die erste Medienbewegung
Situation
Historiker sehen die Reformation als ersten geschichtlichen Vorgang, der wesentlich vom Buchdruck geprägt wurde. Luthers vollständige Bibelübersetzung erscheint 1534 und wird zu einem der meistverbreiteten Bücher ihrer Zeit.
Bezug zum Prinzip
Initiative wirkt am stärksten, wenn sie ein neues Mittel nutzt, das der andere noch nicht beherrscht. Der Buchdruck war nicht neu, aber niemand hatte ihn bis dahin so schnell und so gezielt für eine öffentliche Debatte genutzt.
Das nimmst du mit
Die wichtigsten Lektionen
- Stell die Frage, bevor andere sie für dich stellen.
- Nutze einen unerwarteten Anfang, statt ihn zu bedauern.
- Wähle die Sprache und den Ort, an dem du gewinnen kannst.
- Leg nach, solange der andere noch überlegt.
- Nutze Mittel, die dein Gegenüber noch nicht beherrscht.
Zusammenfassung
Martin Luther brachte 1517 mit seinen Thesen eine Frage auf, die die Kirche nicht stellen wollte. Die ersten Drucke verbreiteten sie ohne sein Zutun. Dann ergriff er bewusst die Initiative: Er schrieb auf Deutsch, für Laien, in schneller Folge. Rom antwortete mit langwierigen Verfahren in seiner eigenen Sprache und kam nicht mehr nach. Das Beispiel zeigt: Wer zuerst handelt und dann nachlegt, bestimmt das Feld, auf dem gestritten wird.
