Inhalt
„Merry Christmas“, im Original „Joyeux Noël“, ist ein Spielfilm von Christian Carion aus dem Jahr 2005. Er wurde für den Oscar als bester fremdsprachiger Film nominiert. Unter anderen spielen Diane Kruger, Benno Fürmann, Guillaume Canet und Daniel Brühl. Der Film greift die historischen Weihnachtsfrieden von 1914 auf und erzählt sie als Geschichte gegenseitiger Schonung. Ein Beispiel zum Prinzip „Wie du mir, so ich dir“.
Ein Lied über das Niemandsland
Situation
In Nordfrankreich liegen sich wenige Monate nach Kriegsbeginn Gräben gegenüber: auf der einen Seite Schotten und Franzosen, auf der anderen Deutsche. An Heiligabend spielen die Schotten auf ihren Dudelsäcken. Auf deutscher Seite singt ein Tenor, Nikolaus Sprink, ein Weihnachtslied und steigt mit einem Christbaum aus dem Graben. Die Schotten antworten mit Musik.
Bezug zum Prinzip
Kooperation beginnt mit einem freundlichen ersten Zug. Er ist riskant, denn er macht verwundbar. Doch er wird erwidert, und erst die Erwiderung macht aus einer Geste einen Anfang. Genau das ist der erste Schritt von Tit for Tat.
Die Waffenruhe
Situation
Die Offiziere der drei Einheiten, der französische Leutnant Audebert, der deutsche Leutnant Horstmayer und der schottische Leutnant Gordon, treffen sich im Niemandsland und vereinbaren eine Waffenruhe für den Abend. Die Soldaten tauschen Schokolade, Champagner und Fotos aus, ein schottischer Priester feiert eine Messe. Am nächsten Tag begraben sie gemeinsam ihre Toten und spielen Fußball.
Bezug zum Prinzip
Gegenseitigkeit wächst in kleinen Schritten. Jede Seite gibt ein wenig und sieht, dass die andere es auch tut. Vertrauen ist nicht die Voraussetzung, sondern das Ergebnis.
Einander warnen
Situation
Als die deutsche Artillerie die gegenüberliegenden Gräben beschießen soll, bietet Horstmayer den Franzosen und Schotten Schutz im deutschen Graben an. Als die Gegenseite danach zurückschießt, schützen Audebert und Gordon die Deutschen.
Bezug zum Prinzip
Das ist der Kern des Prinzips: Ich schone dich, solange du mich schonst. Robert Axelrod widmet diesem Phänomen in seinem Buch ein eigenes Kapitel. Im Stellungskrieg des Ersten Weltkriegs entstand an vielen Abschnitten ein System des „Leben und leben lassen“, in dem Einheiten einander verschonten, solange die andere Seite es auch tat. Der Grund ist derselbe wie im Turnier: Die Gegner trafen immer wieder aufeinander.
Die Strafe von oben
Situation
Die Vorgesetzten erfahren von der Verbrüderung. Die deutsche Einheit wird an die Ostfront verlegt, Audebert nach Verdun, das schottische Bataillon wird aufgelöst. Der Bischof schickt den Priester zurück in seine Gemeinde.
Bezug zum Prinzip
Gegenseitigkeit braucht wiederholte Begegnungen. Wer die Begegnungen unterbricht, zerstört die Grundlage der Kooperation. Die Führung versteht das genau. Indem sie die Einheiten trennt, nimmt sie der Schonung ihren Boden.
Was der Film zeigt und was nicht
Situation
Der Film verdichtet viele historische Berichte zu einer Geschichte. Einzelne Szenen sind erfunden oder zugespitzt.
Bezug zum Prinzip
Er zeigt die freundliche Seite des Prinzips besonders stark, die Seite der Vergeltung tritt in den Hintergrund. Doch beides gehört zusammen: Die Schonung hält nur, weil jede Seite weiß, dass die andere zurückschießen könnte.
Das nimmst du mit
Die wichtigsten Lektionen
- Ein freundlicher erster Schritt kann eine Spirale umkehren.
- Vertrauen wächst aus erwiderten kleinen Gesten.
- Kooperation hält, wo Menschen sich immer wieder begegnen.
- Wer Begegnungen unterbindet, zerstört Zusammenarbeit.
- Schonung lebt davon, dass beide auch anders könnten.
Zusammenfassung
„Merry Christmas“ erzählt von einem Weihnachtsfrieden an der Westfront 1914. Ein Lied wird mit Musik beantwortet, aus der Geste wird eine Waffenruhe, und die Soldaten schützen einander sogar vor dem Beschuss. Der Film zeigt „Wie du mir, so ich dir“ als System des Leben und leben lassen, das hält, solange die Gegner sich immer wieder begegnen, und das endet, als die Führung sie trennt.
Quellen
- Merry Christmas (Joyeux Noël), Regie: Christian Carion, Frankreich, Deutschland, Großbritannien u. a. 2005.
- Robert Axelrod: The Evolution of Cooperation. New York: Basic Books 1984 (Kapitel zum Stellungskrieg).
- Tony Ashworth: Trench Warfare 1914–1918. The Live and Let Live System. London: Macmillan 1980.
