Inhalt
„Schlaflos in Seattle“ ist eine romantische Komödie. Strategisch betrachtet erzählt sie von einem schwierigen Abstimmungsproblem: Zwei Menschen in verschiedenen Städten, die sich nie gesehen haben, sollen sich an einem bestimmten Ort treffen. Eine Absprache gibt es nur von einer Seite. Was den Film trägt, ist ein Fokalpunkt, der so stark ist, dass er fast ohne Zusage funktioniert. Ein Beispiel zu den Fokalpunkten.
Ein Anruf in der Radiosendung
Situation
Der Architekt Sam Baldwin, gespielt von Tom Hanks, hat seine Frau verloren und ist mit seinem Sohn Jonah von Chicago nach Seattle gezogen. An Heiligabend ruft Jonah, gespielt von Ross Malinger, bei einer landesweiten Radiosendung an, weil er will, dass sein Vater wieder glücklich wird. Sam spricht im Radio über seine Frau. In Baltimore hört die Journalistin Annie Reed, gespielt von Meg Ryan, zu. Sie ist verlobt, spürt aber, dass in ihrer Beziehung etwas fehlt.
Bezug zum Prinzip
Die Ausgangslage ist eine reine Abstimmungsaufgabe. Zwei Fremde in verschiedenen Städten haben keinen gemeinsamen Ort und keine gemeinsame Zeit. Ohne einen Bezugspunkt, den beide kennen, werden sie sich nie begegnen.
Ein Ort aus einem alten Film
Situation
Angeregt von dem Film Die große Liebe meines Lebens (An Affair to Remember) von 1957, in dem sich zwei Liebende auf dem Empire State Building verabreden, schreibt Annie Sam einen Brief und schlägt ein Treffen auf dem Empire State Building am Valentinstag vor. Ihre Freundin Becky, gespielt von Rosie O’Donnell, schickt den Brief heimlich ab.
Bezug zum Prinzip
Annie wählt keinen beliebigen Ort. Das Empire State Building ist eines der bekanntesten Gebäude der Welt, der Valentinstag der Tag der Liebenden schlechthin. Zusammen bilden sie einen Bezugspunkt, der heraussticht. Thomas C. Schelling nennt das einen Fokalpunkt: eine Lösung, die jeder als naheliegend erkennt.
Keine Zusage, kein Plan
Situation
Jonah liest den Brief, hält Annie für die Richtige und antwortet heimlich an Stelle seines Vaters. Annie reist unter einem beruflichen Vorwand nach Seattle und sieht Sam, doch es bleibt bei einem kurzen Gruß. Sie entscheidet sich für ihren Verlobten Walter. Jonah aber fliegt mit Hilfe seiner Freundin Jessica heimlich nach New York, um Annie zu treffen. Sam folgt ihm.
Bezug zum Prinzip
Die Abstimmung ist einseitig. Annie hat einen Ort genannt, Sam hat nie zugesagt. Trotzdem wissen alle Beteiligten, wo sie suchen müssen, wenn sie suchen. Das zeigt die Kraft eines starken Fokalpunkts: Er funktioniert auch, wenn die Kommunikation unvollständig ist.
Auf der Aussichtsplattform
Situation
Am Valentinstag erzählt Annie ihrem Verlobten beim Abendessen von ihren Zweifeln, und die beiden trennen sich freundlich. Sie sieht das Empire State Building mit einem Herz beleuchtet und eilt hin. Sam und Jonah haben die Plattform gerade verlassen. Sie kehren zurück, weil Jonah seinen Rucksack vergessen hat. Dort erkennen sich Sam und Annie und gehen gemeinsam.
Bezug zum Prinzip
Das Drehbuch spielt mit dem Zufall, aber der Ort ist kein Zufall. Alle drei sind am selben Abend am selben Ort, weil dieser Ort und dieser Tag der einzige gemeinsame Bezugspunkt sind. Ohne ihn hätte es kein Wiederfinden gegeben.
Was der Film zeigt
Situation
Der Film ist eine Liebesgeschichte und kein Lehrstück über Spieltheorie. Er lebt von Gefühlen, Fast-Begegnungen und Humor. Das Empire State Building als Ort des Wiedersehens ist aus dem älteren Film entliehen und macht die Geschichte für das Publikum sofort verständlich.
Bezug zum Prinzip
Gerade das ist der Punkt. Fokalpunkte entstehen aus gemeinsamer Kultur, aus Bildern und Geschichten, die viele teilen. Wer sie kennt und nutzt, kann sich mit anderen abstimmen, ohne alles auszusprechen.
Das nimmst du mit
Die wichtigsten Lektionen
- Wenn du dich nicht absprechen kannst, wähle den Ort oder die Zeit, die am meisten heraussticht.
- Nutze gemeinsame Geschichten und Bilder als Bezugspunkte.
- Ein starker Fokalpunkt funktioniert auch, wenn nur eine Seite ihn ausspricht.
- Halte an einem genannten Bezugspunkt fest, damit andere sich darauf verlassen können.
- Prüfe, ob dein Gegenüber denselben kulturellen Hintergrund teilt.
Zusammenfassung
In „Schlaflos in Seattle“ schlägt Annie einem Fremden ein Treffen auf dem Empire State Building am Valentinstag vor. Sam selbst sagt nie zu. Weil Ort und Tag so auffällig sind, finden sich die beiden am Ende trotzdem. Der Film zeigt, wie ein Fokalpunkt aus gemeinsamer Kultur entsteht und eine Abstimmung möglich macht, die sonst scheitern würde.
Quellen
- Thomas C. Schelling: The Strategy of Conflict. Cambridge (Mass.): Harvard University Press 1960.
