Contenido
La Reforma había producido grandes escritos: textos polémicos, disputas eruditas, una nueva traducción de la Biblia. Pero ¿qué llegaba de todo ello a los pueblos? Martín Lutero tuvo que constatar que asombrosamente poco. Su respuesta no fue otro gran tratado, sino un cuadernillo delgado. Muestra cómo la sencillez hace que un mensaje se sostenga cuando tiene que pasar por muchas manos.
Lo que muestran las visitas a las iglesias
Situación
A partir de 1527, el príncipe elector de Sajonia manda visitar e inspeccionar las iglesias de su territorio. Estas llamadas visitas deben aclarar cómo están el culto, la enseñanza y los pastores. En 1528, Lutero participa él mismo como visitador. Encuentra iglesias en las que mucha gente apenas sabe nada de la fe cristiana, y pastores que tampoco son capaces de explicar mucho. En el prólogo del Catecismo Menor describe abiertamente esa necesidad.
Relación con el principio
En el origen hay un diagnóstico sin adornos. El mensaje era demasiado complicado para las personas que debían transmitirlo. La sencillez empieza por la pregunta de quién tiene que ponerlo en práctica al final, no por la de todo lo que se podría decir.
Cinco partes principales en lugar de un manual
Situación
En 1529 aparece el Catecismo Menor, primero en enero como hojas sueltas y en mayo ya como libro. Contiene los Diez Mandamientos, el Credo, el padrenuestro, el bautismo y la santa cena. Más tarde se añade una parte sobre la confesión. Cada parte principal se explica en secciones breves, por lo general con la pregunta repetida «¿Qué significa esto?» (en el original alemán, «Was ist das?») y una respuesta concisa. Ese mismo año, Lutero escribe el Catecismo Mayor, más extenso, para pastores y predicadores.
Relación con el principio
Lutero separa dos destinatarios y dos formas. La versión extensa queda para quienes tienen que profundizar y explicar. Para todos los demás queda lo poco que es esencial. El contenido sigue completo, pero el acceso se vuelve sencillo. Además, la forma de pregunta siempre igual hace que el texto sea fácil de recordar.
Hecho para el padre de familia
Situación
Los encabezamientos de las partes principales dicen para quién está pensado el texto: para que el padre de familia lo exponga a los de su casa «aufs einfältigste», de la manera más sencilla (en los Diez Mandamientos: «einfältiglich», con sencillez). En la comunidad doméstica de entonces, el padre de familia era responsable de instruir en la fe a su familia y a los criados. Por regla general no era teólogo.
Relación con el principio
Una misión sencilla es una que también puede cumplir un profano. Lutero no escribe para sí mismo, sino para la persona que transmite el texto en casa. La expresión «de la manera más sencilla» es, en el fondo, la instrucción de trabajo de todo el libro. Quien quiera transmitir algo en la familia o en la iglesia puede medirse con ella.
Las mismas palabras, año tras año
Situación
En el prólogo, Lutero aconseja a los pastores elegir una forma fija de los textos y mantenerla, en lugar de cambiar una y otra vez la redacción. De lo contrario, los jóvenes y la gente sencilla se confundirían. Según él, solo cuando las palabras estén bien aprendidas hay que explicarles lo que significan, y después pasar a una enseñanza más extensa.
Relación con el principio
La sencillez necesita constancia. Quien reformula su mensaje continuamente quizá parezca dinámico, pero confunde a quienes tienen que aprender. Repetir con las mismas palabras no es falta de ideas. Es consideración hacia los destinatarios y crea un armazón sobre el que más adelante se puede construir.
El efecto a lo largo de generaciones
Situación
Ya en vida de Lutero, el catecismo se traduce a varias lenguas. Generaciones de niños aprenden con él a leer y a escribir; las ediciones antiguas incluyen a menudo el alfabeto y las tablas de multiplicar. En las iglesias luteranas forma parte hasta hoy de los escritos confesionales sobre los que se ordena a pastoras y pastores.
Relación con el principio
Las formas sencillas sobreviven porque no necesitan a su autor. El Catecismo Menor no necesitaba a Lutero en la sala. Funcionaba en cualquier casa, con cualquier lector y en cualquier lengua. Esa es la prueba de todo plan sencillo: ¿se sostiene también cuando quien lo ideó ya no está?
Lo que te llevas
Lecciones clave
- Escribe para quien tiene que transmitir tu mensaje, no para ti.
- Separa la versión extensa para especialistas de la breve para todos.
- Mantén las mismas palabras hasta que queden aprendidas.
- Explica con detalle solo cuando el armazón esté en pie.
- Comprueba si tu texto funciona también sin ti.
Resumen
Las visitas en el Electorado de Sajonia mostraron a Martín Lutero que la Reforma apenas había llegado a las iglesias. Respondió en 1529 con el Catecismo Menor: unas pocas partes principales, una forma de pregunta siempre igual, escrito para el padre de familia y no para el teólogo. Como el texto era sencillo y no cambiaba, pudo difundirse sin su autor. Marcó a familias e iglesias durante siglos.
Fuentes
- Martin Luther: Der kleine Katechismus. Wittenberg 1529. En: Die Bekenntnisschriften der Evangelisch-Lutherischen Kirche. Vollständige Neuedition, ed. de Irene Dingel. Gotinga: Vandenhoeck & Ruprecht 2014 (en alemán).
