Contenido
Un cártel es un pacto entre competidores. Todos ganan mientras todos callen. Pero cada participante sabe que, si otro habla primero, el perjudicado será él. La Comisión Europea aprovecha a propósito esa dependencia mutua. El cártel de camiones muestra cómo funciona la interdependencia estratégica en este terreno.
Catorce años de acuerdos
Situación
De 1997 a 2011, los principales fabricantes de camiones de Europa coordinaron sus precios de lista brutos para camiones medianos y pesados. También se pusieron de acuerdo sobre cuándo introducir la nueva tecnología de emisiones para la norma Euro VI y cómo repercutir sus costes en los clientes. Al principio, sus representantes se reunían en persona, hablaban por teléfono o se veían en ferias. A partir de 2004, el intercambio se hizo por vía electrónica a través de las filiales alemanas.
Relación con el principio
Un cártel es un intento de suprimir la interdependencia. En lugar de planificar unos contra otros, los competidores planifican juntos. Pero la dependencia no desaparece. Se desplaza: ahora cada uno depende de que los demás guarden el secreto.
El programa de clemencia como desconfianza incorporada
Situación
La Comisión Europea tiene un programa de clemencia. Quien denuncia un cártel en primer lugar y aporta pruebas puede quedar totalmente exento de sanción. Quien coopera más tarde obtiene una reducción, que es menor cuanto más tarde llega. Quien no coopera en absoluto paga la multa entera.
Relación con el principio
Esta regla convierte cualquier cártel en un dilema del prisionero. A cada miembro le conviene confesar primero, hagan lo que hagan los demás. Callar solo compensa si es seguro que todos los demás callarán también. Y esa seguridad no existe nunca.
Quien llega primero
Situación
MAN denunció el cártel ante la Comisión y aportó pruebas. El 19 de julio de 2016, la Comisión hizo pública su decisión. MAN obtuvo, al acogerse al programa de clemencia, la exención total de la multa y se libró así de una sanción de unos 1200 millones de euros.
Relación con el principio
MAN se tomó la dependencia mutua más en serio que los demás. La pregunta no era: ¿nos conviene el cártel?, sino: ¿qué nos pasa si otro habla primero? Quien se hace esa pregunta se da cuenta de que esperar es el mayor riesgo.
La factura para los demás
Situación
Los demás fabricantes pagaron en conjunto unos 2930 millones de euros, entonces la multa por cártel más alta de la UE. Daimler tuvo que pagar unos 1009 millones de euros; DAF, unos 753 millones; Volvo/Renault, unos 670 millones, e Iveco, unos 495 millones de euros. Las reducciones reflejan el orden en que cooperaron: Volvo/Renault obtuvo una rebaja del 40 %; Daimler, del 30 %, e Iveco, del 10 %. Todos recibieron otro 10 % más por reconocer su participación y llegar a un acuerdo de transacción con la Comisión. Scania no llegó entonces a ese acuerdo e impugnó las acusaciones.
Relación con el principio
El precio de cada participante dependía de cuándo habían actuado los demás. Quien llegó pronto pagó menos. Quien dudó pagó más. Esa escala de rebajas hace visible lo que significa la interdependencia estratégica: tu resultado lo escriben también las jugadas de los demás.
Las consecuencias
Situación
La decisión abrió la puerta a las demandas. Los clientes perjudicados podían reclamar daños y perjuicios ante los tribunales nacionales, y muchos compradores de camiones lo hicieron. El programa de clemencia protege de la multa, no de esas demandas.
Relación con el principio
La interdependencia no termina con una jugada. Cada decisión cambia el tablero para la siguiente ronda. Quien hoy habla primero se encuentra mañana, de todos modos, ante nuevos adversarios: esta vez, sus propios clientes.
Lo que te llevas
Lecciones clave
- Un pacto entre rivales solo se mantiene mientras ninguno tenga motivos para romperlo.
- No te preguntes solo qué quieres, sino qué pasa si el otro actúa primero.
- Quien fija las reglas del juego puede convertir a propósito la dependencia en desconfianza.
- En un dilema del prisionero, dudar suele ser la jugada más cara.
- Cuenta siempre con la siguiente ronda.
Resumen
Durante 14 años, los fabricantes europeos de camiones coordinaron sus precios. El programa de clemencia de la UE lo convirtió en un dilema del prisionero: quien habla primero queda exento de sanción. MAN habló primero y se ahorró unos 1200 millones de euros; los demás pagaron en conjunto 2930 millones. El cártel se rompió por la dependencia mutua sobre la que estaba construido.
Fuentes
