La película de Steven Soderbergh de 2000 cuenta la historia de una madre soltera desempleada que encuentra en un expediente unos informes médicos y, por iniciativa propia, los convierte en una demanda contra una compañía energética. No espera ningún encargo: simplemente empieza.
Sobre un campo de finas líneas azul niebla hay dos puntos; uno coloca un círculo dorado, las líneas se orientan hacia él y estrechan el espacio del punto inmóvil. Después, un pequeño punto desde la esquina coloca su propio círculo dorado y las líneas giran hacia él.
Principio #43
Iniciativa: Quien actúa primero determina de qué se habla y con qué reglas se juega, mientras que quien solo reacciona juega en campo ajeno.
4 min de lectura5 seccionesSituaciónRelación con el principio
Contenido
«Erin Brockovich» (en Latinoamérica, «Erin Brockovich, una mujer audaz») se basa en el caso de la localidad de Hinkley, en California, cuyas aguas subterráneas estaban contaminadas con cromo VI. Julia Roberts ganó el Óscar a la mejor actriz por el papel protagonista, y Albert Finney interpreta al abogado Ed Masry. La verdadera Erin Brockovich consideró la película bastante fiel; algunas escenas están exageradas. El artículo sigue el argumento de la película. Para el principio de la iniciativa es un ejemplo claro: una mujer sin título y sin encargo cambia una situación porque actúa en lugar de esperar a que lo haga otro.
De un expediente abierto, un hilo dorado saca una hoja, y detrás se reúnen cada vez más puntos, como en «Erin Brockovich».
01
Empezar desde abajo
Situación
En 1993, en Los Ángeles, Erin Brockovich está desempleada y sola con tres hijos. Tras un accidente de tráfico pierde el pleito por la indemnización, en parte por su actitud brusca ante el tribunal. Su abogado, Ed Masry, deja de dar señales de vida. Ella se presenta en su bufete, le explica que necesita trabajo y consigue un empleo.
Relación con el principio
Ya el primer paso es iniciativa. Erin no espera una respuesta que no llega. Va allí y crea hechos consumados. Quien solo reacciona se queda en la situación que otros han determinado por él.
02
Un expediente que no cuadra
Situación
A Erin le encargan ordenar un expediente inmobiliario. La compañía energética Pacific Gas and Electric (PG&E) quiere comprar la casa de Pete y Donna Jensen en Hinkley. En el expediente hay informes médicos. Donna cuenta que PG&E paga a los médicos de la familia. A Erin eso le resulta extraño.
Relación con el principio
Nadie le ha pedido a Erin que investigue. Su tarea era clasificar papeles. La iniciativa empieza a menudo con una pregunta que queda fuera del propio encargo, y con la disposición a seguirla.
03
Investigar por cuenta propia
Situación
Erin investiga y descubre que las aguas subterráneas de Hinkley están contaminadas con cromo hexavalente, una sustancia cancerígena. PG&E había asegurado a los vecinos que usaba una forma inofensiva. Como pasa días sin aparecer por la oficina, la despiden. Cuando Ed ve lo que ha encontrado, vuelve a contratarla.
Relación con el principio
La iniciativa tiene un riesgo: se actúa antes de que otros vean el sentido. Erin pierde al principio su empleo. Lo que al final convence es el resultado. Quien toma la iniciativa a veces tiene que aportar la prueba antes de que le crean.
04
Puerta a puerta
Situación
Erin visita a muchas familias de Hinkley, se gana su confianza y documenta tumores y otras enfermedades que PG&E había tratado como casualidades. El caso de los Jensen se convierte en una gran demanda. Ed propone un arbitraje vinculante para evitar años de recursos. Para ello tiene que aprobarlo una gran mayoría de los demandantes. Erin vuelve a Hinkley y consigue las firmas de los 634 demandantes.
Relación con el principio
Erin no espera a que los afectados acudan al bufete. Va ella a verlos. Con ello determina cómo se construye el caso y quién participa en él. Quien llega primero a las personas se gana su confianza.
05
El documento decisivo
Situación
Un antiguo empleado de PG&E se pone en contacto con Erin. En su día tenía que destruir documentos de la empresa, pero no lo hizo. Entre ellos hay un escrito de 1966 que muestra que la sede central sabía de la contaminación y ordenó a la oficina local guardar silencio. Al final, PG&E tiene que pagar 333 millones de dólares a los demandantes.
Relación con el principio
Quien actúa de forma visible atrae información. El testigo acude a Erin porque en el pueblo se la conoce como alguien que hace cosas. La iniciativa crea oportunidades que nunca habrían surgido esperando.
Lo que te llevas
Lecciones clave
01
No esperes una respuesta que no llega; ve tú.
02
Sigue una pregunta aunque no forme parte de tu encargo.
03
Ten en cuenta que no te creerán hasta que muestres resultados.
04
Ve a ver a las personas en lugar de esperar a que vengan.
05
Quien actúa de forma visible recibe pistas que a otros se les escapan.
Resumen
«Erin Brockovich» muestra a una mujer que no tiene más que su tenacidad. Se gana un puesto a la fuerza, sigue una pista fuera de su encargo, arriesga su empleo, se gana la confianza de cientos de familias y lleva a una gran empresa a pagar 333 millones de dólares. La película hace visible lo que significa la iniciativa: no esperar permiso, sino poner uno mismo en movimiento la situación.
