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En la Guerra Fría, el mundo parecía dividido en dos bloques: aquí, Occidente; allí, los Estados comunistas. Pero el mapa era más complicado. China y la Unión Soviética compartían una larga frontera y mucha desconfianza. Richard Nixon y su consejero de seguridad nacional, Henry Kissinger, vieron en ello una oportunidad que sigue la lógica del mandala de los Estados.
Dos vecinos comunistas enfrentados
Situación
Desde finales de la década de 1950, la República Popular China y la Unión Soviética se habían distanciado ideológica y políticamente. En marzo de 1969 hubo combates sangrientos entre soldados chinos y soviéticos en el río fronterizo Ussuri. Las tensiones contribuyeron a que los dirigentes chinos buscaran un acercamiento a Estados Unidos.
Relación con el principio
Los vecinos con una frontera común entran fácilmente en conflicto, aunque compartan la misma ideología. El mandala no lo explica por la visión del mundo, sino por la situación: quien linda con otro compite con él por la seguridad, la influencia y la tierra.
El viaje secreto
Situación
En 1969, ambas partes acordaron reanudar las conversaciones entre sus embajadores. En 1971, Henry Kissinger viajó dos veces a Pekín. El primer viaje, en julio, se mantuvo en estricto secreto; solo después lo anunció Nixon públicamente. El segundo siguió en octubre de 1971.
Relación con el principio
Un cambio de alianzas según el mandala exige cautela. Quien corteja al rival de su rival tiene que evitar que el rival reaccione pronto y estorbe el acercamiento. El secreto no solo protegía frente a la Unión Soviética, sino también frente a la resistencia en el propio bando.
Una semana en Pekín
Situación
Del 21 al 28 de febrero de 1972, Richard Nixon visitó la República Popular China. Fue el primer presidente estadounidense en ejercicio que visitó la China continental. Se reunió con Mao Zedong y con Zhou Enlai. Al final se firmó el Comunicado de Shanghái. En él, Estados Unidos dejaba constancia de que los chinos de ambos lados del estrecho de Taiwán consideran que solo existe una China, de la que Taiwán forma parte, y no cuestionaba esa postura.
Relación con el principio
Ambas partes seguían en desacuerdo en muchas cosas; el comunicado incluso dejaba constancia abierta de las diferencias. Pero tenían un punto común: la Unión Soviética. Como en el mandala, una alianza así no necesita amistad, solo un vecino común al que ambos temen.
Una palanca frente a Moscú
Situación
Según el Departamento de Estado de Estados Unidos, los responsables estadounidenses esperaban reducir futuros conflictos mejorando las relaciones con los gobiernos comunistas de Asia. Pocos meses después del viaje a China, en mayo de 1972, Nixon viajó a Moscú. Allí ambas partes firmaron acuerdos de limitación de armamentos.
Relación con el principio
El mandala actúa en ambas direcciones. Moscú tenía que contar ahora con que sus dos grandes adversarios se entendieran. Quien se alía con el vecino de su rival cambia los cálculos del propio rival.
Lo que quedó
Situación
En 1979, Estados Unidos y la República Popular China establecieron relaciones diplomáticas formales. El Departamento de Estado de Estados Unidos señala que el acercamiento cambió la Guerra Fría e influyó en la política de distensión entre Estados Unidos y la Unión Soviética.
Relación con el principio
Un mandala no es un estado permanente. Rige mientras se mantiene la situación. Con el fin de la Unión Soviética, la asociación perdió a su adversario común, y la relación entre Estados Unidos y China cambió. El principio explica, por tanto, también por qué terminan estas asociaciones.
Lo que te llevas
Lecciones clave
- Mira quién comparte con tu rival una frontera y una disputa.
- Una misma visión del mundo no protege a los vecinos de la rivalidad.
- Prepara un acercamiento con discreción.
- Un socio situado al otro lado de tu rival cambia el comportamiento de este hacia ti.
- Cuenta con que la alianza termine cuando desaparezca el rival común.
Resumen
La Unión Soviética y China eran vecinas y rivales. Richard Nixon lo aprovechó. Con el viaje secreto de Kissinger en 1971 y su propia visita a Pekín en 1972, ganó como socio al vecino de su rival. Eso reforzó su posición frente a Moscú. El acercamiento sigue la lógica del mandala: la situación común pesa más que la ideología común.
