Inhalt
Machiavelli vergleicht die Fortuna mit einem reißenden Fluss. Wenn er über die Ufer tritt, reißt er alles mit, und niemand kann ihn aufhalten. Doch in ruhigen Zeiten, schreibt er, können die Menschen Dämme und Deiche bauen, damit das Wasser beim nächsten Hochwasser in einen Kanal geleitet wird. Der Golfkrieg von 1991 war für die Fernsehsender ein solches Hochwasser. Nur einer hatte vorher gebaut. Ein Beispiel zu Fortuna und Virtù.
Ein junger Sender
Situation
CNN wurde am 1. Juni 1980 von Ted Turner und Reese Schonfeld gegründet. Es war der erste Sender, der rund um die Uhr Nachrichten brachte. Nach zehn Jahren hatte CNN eingespielte Reporter, Satellitenverbindungen und eine Produktion, die jederzeit live gehen konnte.
Bezug zum Prinzip
Virtù beginnt lange vor der Gelegenheit. CNN hatte seine Fähigkeiten für einen Fall aufgebaut, von dem niemand wusste, wann er eintreten würde. Das sind Machiavellis Dämme, gebaut in ruhigen Zeiten.
Monate in Bagdad
Situation
Nach dem irakischen Einmarsch in Kuwait im August 1990 schickt CNN den Produzenten Robert Wiener nach Bagdad. Er bleibt rund sechs Monate, richtet im Hotel Al-Rashid ein Büro ein und baut trotz vieler Hindernisse Beziehungen zu irakischen Behörden auf. Diese Vorarbeit wird später entscheidend sein: Im Krieg kann das Team per Telefon live berichten, auch ohne Fernsehbilder.
Bezug zum Prinzip
Niemand konnte wissen, ob und wann der Krieg beginnen würde. Aber CNN konnte dafür sorgen, dann vor Ort und verbunden zu sein. Vorbereitung verwandelt Zufall in Gelegenheit.
Die Nacht des 17. Januar
Situation
In der Nacht zum 17. Januar 1991 beginnen die Luftangriffe der Koalition auf Bagdad. Die Korrespondenten Bernard Shaw, Peter Arnett und John Holliman berichten aus ihrem Hotelzimmer, während draußen Bomben fallen und Flugabwehrfeuer den Himmel erhellt. Zeitweise suchen sie unter Betten und Tischen Schutz. CNN meldet den Kriegsbeginn 27 Minuten vor der offiziellen Bekanntgabe des US-Militärs. Die konkurrierenden Sender übernehmen in den ersten Stunden CNN-Berichte mit CNN-Logo. Selbst General Colin Powell räumt ein, dass auch das Pentagon CNN verfolgt.
Bezug zum Prinzip
Hier treffen Fortuna und Virtù zusammen. Dass der Krieg genau in dieser Nacht begann, während das Team im Hotel saß, war Fortuna. Dass es senden konnte, als andere es nicht konnten, war Virtù.
Bleiben, wenn andere gehen
Situation
Vor dem Angriff hatte die US-Regierung gewarnt, Journalisten in Bagdad seien in Gefahr. Viele reisten ab. Das CNN-Team blieb. Nach etwa 16 Stunden unterbrach der Irak die Live-Übertragungen. Als die meisten westlichen Korrespondenten ausgewiesen wurden, blieben Peter Arnett, Robert Wiener und der Techniker Nic Robertson im Land. Zwei Wochen nach Kriegsbeginn führte Arnett ein Fernsehinterview mit Saddam Hussein. Seine Berichte unter irakischer Aufsicht wurden in den USA scharf kritisiert.
Bezug zum Prinzip
Machiavelli lobt die Entschlossenheit, die ein Risiko eingeht. Zugleich zeigt die Kritik an Arnett, dass Virtù ihren Preis hat. Wer in einer solchen Lage bleibt, arbeitet unter Bedingungen, die er nicht kontrolliert.
Was blieb
Situation
Während des Golfkriegs überholte CNN erstmals die drei großen US-Fernsehnetze. Im Pentagon entstand der Begriff „CNN-Effekt“ für den Einfluss weltweiter Live-Nachrichten auf die Politik. Der Sender war aus einer Nischenposition zur ersten Adresse für Krisennachrichten geworden.
Bezug zum Prinzip
Fortuna hat CNN einen Moment geschenkt. Virtù hat daraus eine dauerhafte Stellung gemacht.
Das nimmst du mit
Die wichtigsten Lektionen
- Bau deine Dämme in ruhigen Zeiten.
- Sei dort, wo sich etwas entscheiden könnte, bevor es sich entscheidet.
- Vorbereitung verwandelt Zufall in Gelegenheit.
- Bleib, wenn andere gehen, aber kenne den Preis.
- Mach aus einem glücklichen Moment eine dauerhafte Stellung.
Zusammenfassung
Als im Januar 1991 die Luftangriffe auf Bagdad begannen, konnte nur CNN live aus der Stadt berichten. Der Sender hatte zehn Jahre lang Fähigkeiten für den Ernstfall aufgebaut, und Robert Wiener hatte monatelang in Bagdad vorgearbeitet. Das Team blieb, als andere gingen. Fortuna brachte den Krieg in diese Nacht, Virtù sorgte dafür, dass CNN bereit war. Genau das meint Machiavelli mit den Dämmen, die man baut, bevor der Fluss steigt.
Quellen
- Niccolò Machiavelli: Il Principe. Rom: Antonio Blado 1532, Kap. 25.
- EBSCO Research Starters: CNN Coverage of the Gulf War
- Wikipedia: Media coverage of the Gulf War
- Wikipedia: Peter Arnett
- Robert Wiener: Live from Baghdad. New York: Doubleday 1992.
