Inhalt
Wer Kindern etwas beibringen will, denkt meist an Unterricht: einen Lehrer, eine Tafel, eine Übung. Das ist der direkte Weg. Er stößt auf einen starken Gegner, die Aufmerksamkeit kleiner Kinder, die sich lieber unterhalten lassen. Die Sesamstraße hat diesen Gegner nicht bekämpft. Sie hat ihn umgangen, indem sie die Lehre dort versteckte, wo die Kinder ohnehin hinschauten. Ein Beispiel zum indirekten Ansatz.
Ein Abendessen und eine Frage
Situation
1966 laden Joan Ganz Cooney, Produzentin beim öffentlichen Fernsehen in New York, und ihr Mann Tim zu einem Abendessen ein. Unter den Gästen ist der Psychologe Lloyd Morrisett, Vizepräsident der Carnegie Corporation. Das Gespräch kommt auf eine Frage: Kann das Fernsehen Kindern etwas beibringen? Bald darauf beauftragt Morrisett Cooney mit einer Studie darüber, wie das Fernsehen in der Vorschulerziehung genutzt werden kann.
Bezug zum Prinzip
Die Ausgangslage ist klar: Kinder, vor allem aus armen Familien, kommen schlecht vorbereitet in die Schule. Der direkte Weg wäre mehr Vorschulunterricht, teuer und langsam. Cooney und Morrisett fragen anders: Wo sind die Kinder schon, und wie kommt man dort an sie heran?
Was Kinder wirklich lernen
Situation
Damals fällt auf, dass Kinder Werbelieder auswendig mitsingen können, sogar aus der Bierwerbung. Wenn das Fernsehen ihnen Werbesprüche beibringt, warum dann nicht auch das Alphabet? Cooney formuliert ihr Ziel sinngemäß so: die süchtig machenden Eigenschaften des Fernsehens beherrschen und etwas Gutes damit tun.
Bezug zum Prinzip
Hier liegt der Kern des indirekten Ansatzes. Cooney greift die Stärke des Gegners nicht an, sondern nutzt sie. Die Werbung hat schon bewiesen, dass sie Kinder erreicht. Also übernimmt die Sesamstraße ihre Mittel: kurze Einheiten, schnelle Schnitte, Wiederholung, Musik, Humor.
Forschung hinter der Unterhaltung
Situation
Die US-Bundesregierung, die Corporation for Public Broadcasting, die Ford Foundation und die Carnegie Corporation stellen zusammen rund acht Millionen Dollar bereit. 1968 gründet Cooney mit einem Zuschuss der Carnegie Corporation den Children’s Television Workshop. Der Harvard-Professor Gerald S. Lesser entwirft die Lernziele, Edward L. Palmer baut die Forschungsabteilung auf. Die Folgen werden an Kindern getestet: Wo schauen sie hin, wo wenden sie sich ab?
Bezug zum Prinzip
Der indirekte Weg ist kein Zufallsweg. Hinter der lockeren Oberfläche steht ein genauer Plan. Die Kinder merken nicht, dass sie lernen. Die Macher wissen genau, was sie lernen sollen, und prüfen es ständig.
Puppen statt Lehrer
Situation
Am 10. November 1969 läuft die erste Folge der Sesamstraße im öffentlichen Fernsehen. Im Mittelpunkt stehen die Muppets von Jim Henson. Tests im Sommer 1969 zeigen, dass die Kinder bei den Puppen aufmerksam bleiben, bei den Szenen in der Straße aber nicht. Darum entstehen Muppets wie Big Bird und Oscar, die mit den menschlichen Darstellern in der Straße zusammenspielen. Folgen werden scheinbar von einem Buchstaben oder einer Zahl „gesponsert“, wie eine Sendung von einem Waschmittel. Viele Sketche sind so gebaut, dass auch Eltern mitlachen und mit den Kindern zuschauen.
Bezug zum Prinzip
Die Sendung umgeht jeden Widerstand, den ein Lehrer hervorrufen könnte. Kein Kind fühlt sich belehrt. Es schaut einer Puppe zu, die mit Buchstaben spielt. Und weil die Eltern mitschauen, wirkt die Sendung auch über sie.
Die Wirkung
Situation
Der Educational Testing Service untersucht die Sendung in zwei großen Studien 1970 und 1971 und findet einen positiven Lerneffekt. Die Sesamstraße wird zu einer der einflussreichsten Kindersendungen der Welt und in vielen Ländern nachgebaut, auch in Deutschland.
Bezug zum Prinzip
Der indirekte Ansatz hat erreicht, was der direkte kaum geschafft hätte: Millionen Kinder lernen Buchstaben und Zahlen, freiwillig und mit Freude. Der Umweg über die Unterhaltung war in Wahrheit der kürzeste Weg.
Das nimmst du mit
Die wichtigsten Lektionen
- Frag, wo die Menschen schon sind, bevor du sie woandershin holen willst.
- Nutze die Stärke, die gegen dich arbeitet, statt sie zu bekämpfen.
- Ein indirekter Weg braucht einen genauen Plan dahinter.
- Prüfe laufend, ob dein Umweg wirklich ankommt.
- Erreiche die, die andere beeinflussen, gleich mit.
Zusammenfassung
Joan Ganz Cooney wollte Vorschulkindern Lesen und Rechnen näherbringen. Statt gegen das Fernsehen und die Werbung anzukämpfen, nutzte sie deren Mittel: kurze Einheiten, Musik, Puppen, Humor und scheinbare Werbung für Buchstaben. Hinter der Unterhaltung stand genaue Forschung. Die Sesamstraße, gestartet am 10. November 1969, zeigt den indirekten Ansatz in der Bildung: Der Umweg über das, was Kinder ohnehin lieben, führte schneller ans Ziel als jede Lektion.
Quellen
- Gerald S. Lesser: Children and Television. Lessons from Sesame Street. New York: Random House 1974.
