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En el deporte de élite, la hora de la verdad llega en una sola noche. Pero el equipo que entonces salta al campo se formó 10 o 15 años antes, en equipos juveniles, centros de entrenamiento y residencias. El fútbol alemán se tomó en serio ese largo plazo después de un fracaso humillante. Su camino muestra cómo la preparación en tiempos de paz se vuelve obligatoria en una organización.
La debacle de 2000
Situación
En la Eurocopa 2000, celebrada en Bélgica y los Países Bajos, la selección alemana cae eliminada en la fase de grupos. Tras un 1-1 contra Rumanía, pierde 0-1 contra Inglaterra y 0-3 contra Portugal. Alemania parece haber perdido el contacto con la élite internacional.
Relación con el principio
La crisis pone al descubierto lo que se descuidó en años más tranquilos. La respuesta podría haber sido un nuevo seleccionador, una solución rápida para el siguiente torneo. En lugar de eso, la federación y los clubes apuestan por la formación, cuyo fruto no se verá hasta años después.
Una obligación para todos los clubes profesionales
Situación
La DFB y los clubes de la Bundesliga forman un grupo de trabajo y desarrollan un plan para la cantera. Desde 2001, los clubes de la Bundesliga deben mantener un centro de formación propio, y desde 2002 también los de la segunda división, como condición para obtener la licencia. A ello se suma un programa de promoción de talentos de la DFB con bases regionales para jugadores de la categoría sub-12 a la sub-15. A mediados de la década de 2020 son unas 350 bases de este tipo.
Relación con el principio
La preparación se vuelve vinculante cuando no depende de la buena voluntad de unos pocos. La condición para la licencia garantiza que todo club profesional invierta, también en los años en que el dinero para la próxima estrella resultaría más tentador.
Paciencia sin resultados
Situación
Los primeros años no traen ningún éxito visible. En la Eurocopa 2004, en Portugal, Alemania vuelve a caer en la fase de grupos. El trabajo en los centros de formación continúa, con entrenadores, colegios y residencias, sin que el gran público apenas lo perciba.
Relación con el principio
La preparación en tiempos de paz exige un largo periodo sin frutos. Eso la hace vulnerable: quien exige resultados al cabo de dos años la abandona antes de que pueda surtir efecto. En este caso, la federación y la liga perseveran.
La primera cosecha
Situación
En 2008, la selección sub-19 gana el Europeo, y en 2009 lo hacen la sub-17 y la sub-21. La DFB se convierte así en la primera federación que ostenta a la vez los tres títulos juveniles. En la sub-21 de 2009 juegan Manuel Neuer, Jérôme Boateng, Benedikt Höwedes, Mats Hummels, Sami Khedira y Mesut Özil.
Relación con el principio
Nueve años después de la debacle se ve lo que se construyó en los años tranquilos. Ese éxito tiene muchas causas: talento, entrenadores, una generación fuerte. Pero también se basa en un sistema creado mucho antes.
El título y lo que vino después
Situación
En 2014, Alemania gana el Mundial en Brasil. Los seis campeones de Europa sub-21 de 2009 mencionados están en la plantilla. Cuatro años después, la vigente campeona cae eliminada en la fase de grupos del Mundial 2018. A principios de 2019, Norbert Elgert, entrenador de la cantera del FC Schalke 04, critica el exceso de reglas que se impone a los talentos: deberían volver a regatear más y poder decidir por sí mismos. El nuevo responsable de la cantera de la DFB, Meikel Schönweitz, señala que en otros países los niños juegan en equipos más pequeños y así tocan más el balón.
Relación con el principio
La preparación nunca está terminada. Un sistema construido para la última crisis envejece. Quien se prepara en tiempos de paz tiene que revisar y renovar una y otra vez el propio sistema; si no, se prepara para el partido de ayer.
Lo que te llevas
Lecciones clave
- Aprovecha una derrota para ir a las raíces, no solo a la cúspide.
- Haz que la preparación sea obligatoria, para que no dependa del estado de ánimo.
- Cuenta con años sin fruto visible y persevera.
- Revisa tu sistema con regularidad, antes de que se quede anticuado.
- Mide el éxito también por lo que saltará al campo dentro de 10 años.
Resumen
Tras la Eurocopa 2000, el fútbol alemán no apostó por una solución rápida, sino por la formación. Desde 2001, los clubes profesionales deben mantener centros de formación. Tras años sin éxito visible llegaron en 2008 y 2009 los títulos juveniles, y en 2014 el título mundial. La eliminación de 2018 mostró que también un buen sistema tiene que renovarse. La preparación en tiempos de paz es un encargo permanente, no un proyecto.
Fuentes
