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El dilema de seguridad no afecta solo a las armas, sino a todo lo que refuerza el poder de un Estado y puede servir tanto para protegerse como para atacar. Eso incluye la ciencia y la técnica. La crisis del Sputnik muestra cómo un éxito científico de una parte le llega a la otra como un peligro y desata una carrera en la que las escuelas y las aulas universitarias se convierten en líneas del frente.
Un pitido desde el espacio
Situación
El 4 de octubre de 1957, la Unión Soviética pone en órbita el Sputnik 1. El satélite es una pequeña esfera con antenas que emite señales de radio. Pocas semanas después le sigue el Sputnik 2, con la perra Laika a bordo. El cohete que lleva el Sputnik al espacio es un misil intercontinental modificado.
Relación con el principio
Para la Unión Soviética, el Sputnik es un triunfo de la ciencia y un éxito de prestigio. Para Estados Unidos, la verdadera noticia es otra: quien puede poner un satélite en órbita también puede llevar una ojiva de un continente a otro. La misma capacidad tiene dos caras, y la otra parte ve la amenazante.
El impacto
Situación
En Estados Unidos, el Sputnik desata un debate sobre la propia debilidad. Los críticos reprochan al sistema escolar estadounidense ir por detrás en matemáticas y ciencias. La situación se percibe como una crisis de seguridad de toda la sociedad. En diciembre de 1957, un cohete estadounidense Vanguard explota en el despegue; solo en enero de 1958 llega a la órbita un satélite estadounidense, el Explorer 1.
Relación con el principio
El dilema de seguridad se alimenta de la percepción. Si la Unión Soviética tenía de verdad ventaja importa menos que el miedo a que la tuviera. El miedo determina la acción, y la respuesta es proporcionalmente grande.
La respuesta: la educación como defensa
Situación
El 2 de septiembre de 1958, el presidente Dwight D. Eisenhower firma el National Defense Education Act, la Ley de Educación para la Defensa Nacional. El nombre ya dice de qué se trata: educación para defender el país. La ley financia préstamos de estudios a bajo interés, con 47,5 millones de dólares para el ejercicio fiscal de 1959, que aumentan hasta 90 millones en 1962. Sobre todo fomenta las matemáticas y las ciencias, y además las lenguas extranjeras modernas, la ingeniería y la orientación escolar, que debe detectar pronto a los alumnos con talento. Quien recibe dinero tiene que firmar una declaración de lealtad al Gobierno de Estados Unidos.
Relación con el principio
Estados Unidos no se rearma solo con misiles, sino también con cerebros. Ese mismo año nacen la agencia de investigación ARPA y la agencia espacial NASA. Desde el punto de vista estadounidense, es pura defensa. Cómo interpretó Moscú esta ofensiva educativa es difícil de documentar. Lo que es seguro es que también la Unión Soviética sigue ampliando su programa espacial y su tecnología de misiles, y que cada parte ve en los avances de la otra un desafío.
La carrera
Situación
En los años siguientes, ambas partes intensifican sus esfuerzos en el espacio, la tecnología de misiles y la investigación. La carrera espacial se convierte en la parte más visible de esta competencia. En 1961, Yuri Gagarin es el primer ser humano en viajar al espacio; ese mismo año, John F. Kennedy anuncia el objetivo de llegar a la Luna.
Relación con el principio
Cada éxito de una parte se convierte en motivo para el siguiente esfuerzo de la otra. Es la espiral que describió John H. Herz: ninguna parte quiere atacar, pero ninguna puede estar segura de que la otra no quiera. Así que ambas siguen ampliando sus programas.
El lado bueno del dilema
Situación
La ofensiva educativa produce una generación de ingenieras, matemáticos y científicos. Muchos programas de la ley tienen efectos que van mucho más allá de la Guerra Fría.
Relación con el principio
Un dilema de seguridad no tiene por qué ser solo destructivo. Cuando la competencia se libra en la educación y la investigación, surgen también valores que perduran. El peligro está en que la misma dinámica puede darse igual de bien con armas.
Lo que te llevas
Lecciones clave
- Otros pueden percibir tus éxitos como una amenaza.
- Muchas capacidades tienen dos caras: protección y ataque.
- La percepción de ir por detrás empuja más que el propio retraso.
- Si ya has entrado en una carrera, invierte en algo que perdure.
- Comprueba si tu respuesta solo hace girar la espiral un poco más.
Resumen
El Sputnik 1 fue un éxito científico de la Unión Soviética y, a la vez, una prueba de su poder balístico. Estados Unidos reaccionó con el National Defense Education Act, con ARPA y con la NASA. Cada parte veía sus esfuerzos como defensa y los de la otra como un peligro. Así, de un satélite surgió una carrera en la ciencia y el espacio, un dilema de seguridad con las aulas como escenario.
Fuentes
- John H. Herz: Idealist Internationalism and the Security Dilemma. En: World Politics 2 (1950), n.º 2, pp. 157-180.
