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La niebla de la incertidumbre no afecta solo al adversario. A menudo es la naturaleza la que escapa a toda planificación. El desembarco de Normandía estaba preparado hasta el último detalle. Al final, sin embargo, dependía de si una tormenta sobre el canal de la Mancha amainaba durante un día. Cómo lo manejó Eisenhower es una lección sobre el criterio.
Un margen estrecho
Situación
Para el desembarco, los Aliados necesitan marea baja al amanecer y luz de luna para las tropas aerotransportadas la noche anterior. En junio de 1944 solo sirven el 5, el 6 y el 7 de junio. La siguiente oportunidad no llegaría hasta el 19 de junio. Eisenhower, comandante supremo de las fuerzas aliadas, se reúne con sus comandantes dos veces al día en Southwick House, cerca de Portsmouth, a las 4:00 de la madrugada y a las 21:30.
Relación con el principio
El plan es gigantesco, pero depende de un factor que nadie puede controlar. Cada aplazamiento aumenta, además, el riesgo de que el enemigo se entere del desembarco. Esperar no es, por tanto, la opción segura, sino solo otra forma de riesgo.
Un meteorólogo sin garantías
Situación
El Group Captain James Martin Stagg dirige el equipo meteorológico. La tarde del 3 de junio informa de una borrasca: para el 5 de junio espera tormenta, viento y nubes muy bajas. A primera hora del 4 de junio la situación no ha mejorado. Eisenhower aplaza el desembarco un día. La tarde del 4 de junio, Stagg anuncia una posible mejoría del tiempo de unas 36 horas. No da ninguna garantía.
Relación con el principio
Stagg hace lo que hacen los buenos consejeros en medio de la niebla. Dice lo que espera y añade qué grado de seguridad tiene. Eisenhower no recibe una certeza, sino una evaluación honesta. Sobre esa base se puede juzgar.
La decisión bajo la lluvia
Situación
La tarde del 4 de junio, Bernard Montgomery, Bertram Ramsay y Trafford Leigh-Mallory se pronuncian a favor del ataque. Eisenhower aplaza la decisión definitiva hasta primera hora de la mañana. El 5 de junio, Stagg confirma el margen. Entonces Eisenhower da la señal, según sus memorias hacia las 4:15. Otros relatos hablan de las 4:00 o de las 4:30. Tampoco sus palabras exactas son seguras. Los testigos transmiten versiones muy distintas, y él mismo contó varias más tarde.
Relación con el principio
Al final decide una sola persona. Los consejeros aportan evaluaciones; la responsabilidad sigue siendo del comandante supremo. También es notable el método: Eisenhower toma la decisión lo más tarde posible, pero se asegura de que todavía se pueda ejecutar. Así aprovecha cada hora en la que la niebla puede disiparse.
Una nota por si fracasa
Situación
Antes del desembarco, Eisenhower escribe una breve nota y se la guarda en la cartera, como acostumbra a hacer antes de las grandes operaciones. En ella deja constancia de que el desembarco ha fracasado y de que ha retirado las tropas; la decisión, escribe, se había basado en la mejor información disponible, y si alguien tenía la culpa, era solo él. Por descuido, fecha la nota el 5 de julio. Un mes después la vuelve a encontrar; un colaborador lo convence de que la conserve.
Relación con el principio
Quien decide en medio de la niebla puede equivocarse. Eisenhower cuenta con ello. No solo prepara el éxito, sino también la forma de afrontar el fracaso. Eso no hace la decisión más segura, pero sí más honesta. Y la libera de la parálisis que surge cuando se considera impensable fracasar.
La niebla en el otro bando
Situación
El mal tiempo actúa en ambas direcciones. Los meteorólogos alemanes, precisamente por el mal tiempo, consideran descartado un desembarco inminente. El mariscal de campo Erwin Rommel, que manda en la costa el Grupo de Ejércitos B, no está el 6 de junio con sus tropas, sino en Alemania, por el 50.º cumpleaños de su esposa.
Relación con el principio
La incertidumbre afecta por igual a todos los bandos. Tiene ventaja quien actúa sobre la base de una evaluación honesta, mientras el otro bando espera una certeza o se confía en una falsa seguridad.
Lo que te llevas
Lecciones clave
- Esperar no es una opción segura, sino otro riesgo.
- Pide a tus consejeros una evaluación con su grado de seguridad, no una garantía.
- Decide lo más tarde posible, pero tan pronto como sea necesario.
- Piensa de antemano cómo afrontarás un fracaso.
- Ten en cuenta que la niebla también cubre al otro bando.
Resumen
El desembarco de Normandía estaba perfectamente planificado y, aun así, dependía de la meteorología. Dwight D. Eisenhower no recibió de James M. Stagg una garantía, sino una evaluación honesta. Aplazó una vez, decidió después en el último momento posible y asumió de antemano la responsabilidad en caso de fracaso. Así es el criterio en medio de la niebla de la incertidumbre.
Fuentes
- Carl von Clausewitz: Vom Kriege (en alemán). Berlín: Ferdinand Dümmler 1832-1834, libro I, cap. 3.
- Dwight D. Eisenhower: Crusade in Europe. Garden City, Nueva York: Doubleday 1948.
