Inhalt
Der Nebel der Ungewissheit betrifft nicht nur den Gegner. Oft ist es die Natur, die sich jeder Planung entzieht. Die Landung in der Normandie war bis ins Detail vorbereitet. Am Ende hing sie trotzdem an der Frage, ob ein Sturm über dem Ärmelkanal für einen Tag nachlässt. Wie Eisenhower damit umging, ist ein Lehrstück über Urteilskraft.
Ein enges Zeitfenster
Situation
Für die Landung brauchen die Alliierten niedriges Wasser bei Tagesanbruch und Mondlicht für die Luftlandetruppen in der Nacht davor. Im Juni 1944 passen nur der 5., 6. und 7. Juni. Die nächste Gelegenheit wäre erst der 19. Juni. Eisenhower, Oberbefehlshaber der alliierten Streitkräfte, trifft sich mit seinen Befehlshabern zweimal täglich in Southwick House bei Portsmouth, um 4 Uhr früh und um 21.30 Uhr.
Bezug zum Prinzip
Der Plan ist gewaltig, aber er hängt an einer Größe, die niemand steuern kann. Jede Verschiebung erhöht zugleich das Risiko, dass der Gegner von der Landung erfährt. Warten ist also nicht die sichere Wahl, sondern nur eine andere Art von Risiko.
Ein Meteorologe ohne Garantie
Situation
Group Captain James Martin Stagg leitet das Wetterteam. Am Abend des 3. Juni meldet er ein Tief: Für den 5. Juni erwartet er Sturm, Wind und sehr tiefe Wolken. Am frühen Morgen des 4. Juni sieht es nicht besser aus. Eisenhower verschiebt die Landung um einen Tag. Am Abend des 4. Juni meldet Stagg eine mögliche Wetterbesserung von rund 36 Stunden. Eine Garantie gibt er nicht.
Bezug zum Prinzip
Stagg tut, was gute Berater im Nebel tun. Er sagt, was er erwartet, und sagt dazu, wie sicher er sich ist. Eisenhower bekommt keine Gewissheit, aber eine ehrliche Einschätzung. Auf dieser Grundlage kann man urteilen.
Die Entscheidung im Regen
Situation
Am Abend des 4. Juni sprechen sich Bernard Montgomery, Bertram Ramsay und Trafford Leigh-Mallory für den Angriff aus. Eisenhower vertagt die endgültige Entscheidung auf den frühen Morgen. Am 5. Juni bestätigt Stagg die Lücke. Dann gibt Eisenhower das Zeichen, nach seinen Erinnerungen gegen 4.15 Uhr. Andere Berichte nennen 4.00 oder 4.30 Uhr. Auch seine genauen Worte sind nicht gesichert. Zeugen überliefern ganz unterschiedliche Fassungen, und er selbst hat später mehrere erzählt.
Bezug zum Prinzip
Am Ende entscheidet einer. Die Berater liefern Einschätzungen, die Verantwortung bleibt beim Oberbefehlshaber. Bemerkenswert ist auch das Vorgehen: Eisenhower trifft die Entscheidung so spät wie möglich, sorgt aber dafür, dass sie dann noch umsetzbar ist. So nutzt er jede Stunde, in der sich der Nebel lichten kann.
Ein Zettel für den Fall des Scheiterns
Situation
Vor der Landung schreibt Eisenhower eine kurze Notiz und steckt sie in seine Brieftasche, wie er es vor großen Unternehmungen gewohnt ist. Darin hält er fest, dass die Landung gescheitert sei und er die Truppen zurückgezogen habe. Die Entscheidung habe auf den besten verfügbaren Informationen beruht. Wenn jemanden Schuld treffe, dann ihn allein. Er datiert den Zettel versehentlich auf den 5. Juli. Einen Monat später findet er ihn wieder; ein Mitarbeiter überredet ihn, ihn aufzubewahren.
Bezug zum Prinzip
Wer im Nebel entscheidet, kann irren. Eisenhower rechnet damit. Er bereitet nicht nur den Erfolg vor, sondern auch den Umgang mit dem Misserfolg. Das macht die Entscheidung nicht sicherer, aber ehrlicher. Und es nimmt ihr die Lähmung, die entsteht, wenn man Scheitern für undenkbar hält.
Der Nebel auf der anderen Seite
Situation
Das schlechte Wetter wirkt in beide Richtungen. Deutsche Meteorologen halten wegen des schlechten Wetters eine baldige Landung für ausgeschlossen. Generalfeldmarschall Erwin Rommel, der an der Küste die Heeresgruppe B befehligt, ist am 6. Juni nicht bei seinen Truppen, sondern in Deutschland, zum 50. Geburtstag seiner Frau.
Bezug zum Prinzip
Ungewissheit trifft alle Seiten gleich. Den Vorteil hat, wer auf der Grundlage einer ehrlichen Einschätzung handelt, während die andere Seite auf Gewissheit wartet oder sich in falscher Sicherheit wiegt.
Das nimmst du mit
Die wichtigsten Lektionen
- Warten ist keine sichere Wahl, sondern ein anderes Risiko.
- Verlange von Beratern eine Einschätzung mit Sicherheitsgrad, keine Garantie.
- Entscheide so spät wie möglich, aber so früh wie nötig.
- Überleg vorher, wie du mit einem Scheitern umgehst.
- Bedenke, dass der Nebel auch auf der anderen Seite liegt.
Zusammenfassung
Die Landung in der Normandie war perfekt geplant und hing doch am Wetter. Dwight D. Eisenhower bekam von James M. Stagg keine Garantie, sondern eine ehrliche Einschätzung. Er verschob einmal, entschied dann im letzten möglichen Moment und übernahm vorab die Verantwortung für den Fall des Scheiterns. So sieht Urteilskraft im Nebel der Ungewissheit aus.
Quellen
- Carl von Clausewitz: Vom Kriege. Berlin: Ferdinand Dümmler 1832–1834, Buch I, Kap. 3.
- Dwight D. Eisenhower: Crusade in Europe. Garden City, New York: Doubleday 1948.
