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El estratega chino Sun Tzu aconseja dejar una salida a un ejército cercado y no acosar con demasiada dureza a un adversario desesperado. Quien no ve salida lucha hasta el final. Enrique IV de Francia no aplicó esta idea a un campo de batalla, sino a todo un país que se desgastaba desde 1562 en guerras de religión. Su herramienta no fue un ejército, sino una ley. Es un ejemplo del principio del puente de plata.
Un país en guerra permanente
Situación
Desde 1562, en Francia, católicos y protestantes reformados, los hugonotes, luchan entre sí en una serie de guerras. Uno de los momentos más negros es la Noche de San Bartolomé de 1572, en la que miles de hugonotes son asesinados en París y en otras ciudades. Enrique de Navarra, él mismo hugonote, se convierte en 1589 en el legítimo heredero del trono. La Liga Católica no lo reconoce. En 1593, Enrique se convierte al catolicismo. En febrero de 1594 es coronado en Chartres, y en marzo entra en París.
Relación con el principio
Tras la conversión, Enrique es el rey de la mayoría. Los hugonotes son ahora los más débiles. Han perdido a su líder, que se ha pasado al otro bando, y son una minoría. Precisamente esa situación es peligrosa: la minoría aún controla ciudades y tropas, y tiene todos los motivos para temer que, tras la paz, llegue la persecución. Quien piensa así no depone las armas.
El edicto: un camino de salida
Situación
El 13 de abril de 1598, Enrique promulga el Edicto de Nantes. Los hugonotes obtienen libertad de conciencia y, en muchas partes del país, el derecho al culto público, pero no en París. Reciben plenos derechos civiles, también el acceso a la educación. Una cámara propia, formada por jueces protestantes y católicos, resuelve los litigios. Las plazas que controlaban en agosto de 1597 pueden conservarlas durante ocho años como plazas de seguridad. Las guarniciones las paga el rey.
Relación con el principio
El edicto da a los hugonotes exactamente lo que le quita la desesperación a una parte vencida: la certeza de que su fe, sus bienes y su vida estarán protegidos después de la paz. Las plazas de seguridad son un puente casi literal. Dejan al bando más débil una posición de repliegue por la que ya no tiene que luchar.
Lo que cuesta el puente
Situación
El papa Clemente VIII, el clero católico y los parlamentos rechazan el edicto y lo interpretan de la forma más restrictiva posible. Al mismo tiempo, el edicto limita el protestantismo: donde el culto católico se había interrumpido, se restablece. Una mayor expansión de la Iglesia reformada queda jurídicamente excluida.
Relación con el principio
Un puente de plata no es un regalo nacido de la debilidad. Al más fuerte le cuesta algo, en este caso la buena voluntad de los intransigentes de su propio bando. Y tiene límites: Enrique da a los hugonotes un lugar seguro, pero no el país. Precisamente esa limitación hace la oferta soportable para la mayoría. Un puente que resulta insoportable para el propio bando no se mantendrá en pie mucho tiempo.
Cuando se derribó el puente
Situación
El cardenal Richelieu ve en las cláusulas militares un peligro para el Estado y las suprime en 1629 con la Paz de Alès. Luis XIV interpreta el edicto de forma cada vez más restrictiva y lo revoca por completo el 18 de octubre de 1685. En los años siguientes huyen muchos hugonotes, sobre todo a Inglaterra, Brandeburgo-Prusia, los Países Bajos y América. Las estimaciones van de unas 200 000 a más de 400 000 personas. Francia pierde así a muchos de sus comerciantes y artesanos más capaces. En las Cevenas, los camisardos se sublevan a partir de 1702.
Relación con el principio
La historia muestra las dos caras del principio. Mientras el puente se mantuvo en pie, no hubo una gran guerra de religión. Cuando se derribó, volvieron la huida, la resistencia y la violencia. Quien vuelve a quitarle la salida al adversario convierte a un adversario apaciguado de nuevo en uno desesperado.
Lo que te llevas
Lecciones clave
- Después de una victoria, pregúntate qué es lo que más teme ahora el vencido.
- Dale seguridad allí donde está en juego su existencia, no en todas partes.
- Cuenta con que tu propia gente considerará el puente una debilidad.
- Un puente solo se sostiene mientras no lo desmontes.
- Quien más tarde quita la salida suele perder algo más que la paz.
Resumen
En 1598, Enrique IV era el vencedor, pero los hugonotes vencidos aún controlaban ciudades y armas. En lugar de aplastarlos, les dio con el Edicto de Nantes libertad de culto, derechos civiles, tribunales propios y plazas de seguridad. Este puente de plata puso fin a las guerras de religión. Cuando Luis XIV lo derribó en 1685, Francia perdió, con 200 000 o más refugiados, a muchos de sus ciudadanos más capaces y sufrió nuevas revueltas.
Fuentes
- Sun Tzu: The Art of War. Trad. de Lionel Giles. Londres: Luzac & Co. 1910, cap. 7.
