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Un dictador que no ve salida tiene pocos motivos para irse en paz. Conoce el destino de otros gobernantes derrocados: juicio, cárcel, muerte. Así que se aferra al poder, si es necesario por la fuerza. El puente de plata actúa justo aquí. Hace que irse sea menos terrible que quedarse. La caída de Ferdinand Marcos en Filipinas es un ejemplo conocido del principio del puente de plata.
Veinte años en el poder
Situación
Ferdinand Marcos se convierte en presidente de Filipinas en 1965. En 1972 declara la ley marcial y a partir de entonces gobierna de forma en gran medida autoritaria. En 1983, el líder de la oposición Benigno Aquino es asesinado a tiros en el aeropuerto de Manila a su regreso. A comienzos de 1986, Marcos convoca elecciones presidenciales anticipadas. Su rival es la viuda de Aquino, Corazón Aquino. Ambas partes se proclaman vencedoras, y la acusación de fraude electoral está sobre la mesa.
Relación con el principio
Un gobernante que ha gobernado dos décadas tiene mucho que perder: su fortuna, su libertad, quizá su vida. En esa situación, el peligro de que use el ejército y la policía contra su propia población es grande. La cuestión no es solo cómo destituirlo, sino cómo lograr que se vaya antes de que corra la sangre.
Cuatro días de febrero
Situación
A finales de febrero de 1986, el ministro de Defensa, Juan Ponce Enrile, y el vicejefe del Estado Mayor, Fidel Ramos, rompen con Marcos. Cientos de miles de personas acuden a la avenida de circunvalación EDSA, en Manila, y se interponen entre los bandos. El 25 de febrero, tanto Corazón Aquino como Ferdinand Marcos juran el cargo de presidente. Parte del ejército se pasa al otro bando.
Relación con el principio
Marcos está ahora cercado, en lo político y en lo militar. Pero aún tiene unidades leales. Justo ahora sería posible un último golpe desesperado. Quien en esta situación se limita a acosar al adversario se arriesga a una guerra civil.
El puente: un avión y asilo
Situación
En la madrugada del 25 de febrero, Marcos pide consejo por teléfono al senador Paul Laxalt, hombre de confianza del presidente Ronald Reagan. Laxalt le aconseja hacer un corte limpio. En la noche del 25 al 26 de febrero, Marcos abandona el palacio con su familia. Un helicóptero estadounidense los lleva a la base de Clark, y aviones de la Fuerza Aérea de Estados Unidos los llevan después, con escala en Guam. Con unos 90 acompañantes, la familia aterriza el 26 de febrero en la base aérea de Hickam, en Honolulu. En el aeropuerto solo esperan periodistas y personal de seguridad.
Relación con el principio
La oferta le quita a Marcos su mayor miedo: lo que le ocurrirá tras perder el poder. No es una recompensa, sino una salida. Como puede irse, no tiene que luchar. El traspaso de poder a Corazón Aquino se produce sin la temida batalla por Manila.
El precio del puente
Situación
La familia se lleva mucho consigo. Los periodistas la ven llegar con cajas de pañales en las que, según las informaciones de la época, había lingotes de oro y joyas escondidos. En Hawái, la pareja vive en una casa de playa alquilada. Los intentos de encontrar otro país de acogida fracasan. En Estados Unidos tiene que afrontar una acusación por crimen organizado. Ferdinand Marcos muere el 28 de septiembre de 1989 en Honolulu, sin que se llegue a una sentencia.
Relación con el principio
El puente de plata salva vidas, pero no hace justicia. Quien lo construye acepta que el adversario se lleve una parte de su botín y escape a una rendición de cuentas completa. Es una disyuntiva incómoda. Forma parte del principio y debería reconocerse abiertamente.
Lo que te llevas
Lecciones clave
- Cuanto más tenga que temer alguien si pierde, con más dureza luchará.
- Ofrece la salida antes de que el adversario eche mano del último recurso.
- Un tercero puede construir el puente a menudo mejor que las propias partes en conflicto.
- Asume que una parte de la cuenta quedará pendiente.
- Di con honestidad a qué renuncias a cambio de la paz.
Resumen
En febrero de 1986, Ferdinand Marcos estaba cercado en lo político y en lo militar, pero aún tenía tropas. Estados Unidos le ofreció una salida: el vuelo al exilio en Hawái. La aceptó, y el cambio de poder en Filipinas fue en gran medida incruento. El precio fue que Marcos se llevó una parte de su fortuna y nunca fue condenado. El puente de plata impide la violencia, pero no sustituye a la justicia.
Fuentes
- Sun Tzu: The Art of War. Trad. de Lionel Giles. Londres: Luzac & Co. 1910, cap. 7.
