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Carl von Clausewitz veía en la sorpresa un medio que está en la base, en mayor o menor medida, de todas las empresas, porque sin ella apenas cabe imaginar la superioridad en el punto decisivo. Pero en la estrategia la consideraba más difícil de lograr que en el combate, porque los grandes proyectos rara vez permanecen ocultos. La guerra de Yom Kipur muestra ambas cosas. Egipto y Siria no podían esconder sus preparativos. Solo tenían que lograr que Israel los interpretara mal.
Un ataque en el día más tranquilo del año
Situación
El 6 de octubre de 1973, hacia las 14:00, hora local, Egipto inicia la operación Badr. Al mismo tiempo, Siria ataca en los Altos del Golán. Es Yom Kipur, el Día del Perdón. En Israel la vida pública se detiene, no circulan automóviles y muchos soldados están de permiso. En el canal de Suez solo entre 450 y 600 soldados israelíes defienden las posiciones de la línea Bar-Lev. Frente a ellos hay cinco divisiones egipcias con unos 100 000 hombres. La artillería egipcia abre fuego con entre 1650 y 2000 piezas, según la fuente.
Relación con el principio
Todo el mundo tenía claro que, si había guerra, se combatiría en el canal y en el Golán. La sorpresa estuvo en el momento y en la magnitud. La defensa de Israel se basaba en recibir el aviso a tiempo para movilizar a los reservistas. Justo ese tiempo faltó.
El concepto que lo explicaba todo
Situación
La inteligencia militar israelí trabajaba con una suposición fija, que más tarde se llamó «el concepto»: Egipto solo atacaría cuando su fuerza aérea estuviera a la altura de la israelí, y Siria solo junto con Egipto. Ya a finales de agosto de 1973, Anwar el-Sadat y Hafez al-Asad habían acordado en una reunión en Damasco atacar en octubre. El 25 de septiembre, el rey Huséin de Jordania voló en secreto a Israel y advirtió a Golda Meir de un ataque sirio. En mayo, una advertencia había llevado a una costosa movilización sin que siguiera ningún ataque, y durante todo el verano el ejército egipcio había hecho maniobras cerca de la frontera.
Relación con el principio
La sorpresa nace en la cabeza del adversario. Las señales estaban ahí, pero no encajaban en el esquema. Cada maniobra sin ataque hacía parecer más inofensivo el siguiente movimiento de tropas. Quien quiere sorprender no tiene que ocultarlo todo. Basta con que el otro tome su expectativa por conocimiento.
Un recurso inesperado en el canal
Situación
En la orilla oriental del canal, Israel había construido la línea Bar-Lev, una cadena de posiciones detrás de muros de arena de hasta 25 metros de altura, levantada a partir de 1968 por varios cientos de millones de dólares. Los zapadores egipcios abrieron brechas en los muros con chorros de agua de motobombas, unas 80 solo el primer día. Las tropas que cruzaron se mantuvieron al principio bajo el paraguas de sus propios misiles antiaéreos. El 8 de octubre había unos 90 000 hombres y casi 1000 tanques en la orilla oriental.
Relación con el principio
Aquí la sorpresa se muestra en el cómo. El obstáculo se había construido contra los medios esperados. Un medio sencillo e inesperado lo dejó sin valor en cuestión de horas. Y la suposición de que Egipto necesitaba primero una fuerza aérea potente no sirvió de nada, porque Egipto resolvió el problema de otra manera: con misiles antiaéreos desde tierra en lugar de con aviones en el aire.
Lo que la sorpresa no pudo lograr
Situación
Precisamente la festividad ayudó a Israel en la movilización. Las calles estaban vacías, y los reservistas, en casa o en la sinagoga, eran fáciles de encontrar. Tras unos primeros días muy duros, Israel contuvo el ataque y pasó al contraataque. En la noche del 15 al 16 de octubre, tropas israelíes cruzaron a su vez el canal de Suez. El 22 de octubre, el Consejo de Seguridad de la ONU exigió un alto el fuego en su resolución 338. En los días siguientes, las tropas israelíes cercaron al III Ejército egipcio en la orilla oriental. Israel perdió, según la fuente, entre unos 2500 y 2800 soldados; los Estados árabes, según las estimaciones, entre 8000 y 18 500.
Relación con el principio
La sorpresa da una ventaja temporal, no una victoria. En cuanto el adversario se recupera, vuelven a contar las fuerzas, el abastecimiento y el mando. Pero en el plano político, Sadat había logrado que se negociara sobre el Sinaí. Siguieron los Acuerdos de Camp David en 1978, el tratado de paz del 26 de marzo de 1979 y la evacuación del Sinaí, completada en 1982. La sorpresa fue el medio, no el fin.
Las cuentas de después
Situación
El 21 de noviembre de 1973, Israel creó una comisión de investigación presidida por Shimon Agranat, presidente del Tribunal Supremo. Su informe provisional del 1 de abril de 1974 criticó «el concepto» porque había llevado a pasar por alto los indicios. Recomendó relevar al jefe de la inteligencia militar, Eli Zeira, y a otros oficiales. También el jefe del Estado Mayor, David Elazar, tuvo que irse. Nueve días después del informe, Golda Meir anunció la dimisión de su gobierno.
Relación con el principio
El antídoto contra la sorpresa rara vez es más información. Israel tenía indicios suficientes. Le faltó la duda sobre su propia interpretación. Quien quiere protegerse de la sorpresa tiene que examinar con más rigor su suposición más segura.
Lo que te llevas
Lecciones clave
- La sorpresa nace en la cabeza del otro, no en tu plan.
- Examina primero tu suposición más segura sobre el adversario.
- Muchas falsas alarmas ciegan ante la verdadera.
- Un medio sencillo e inesperado puede dejar sin valor un obstáculo caro.
- Planifica lo que viene después del primer golpe, porque la sorpresa solo dura poco.
Resumen
En octubre de 1973, Egipto y Siria no sorprendieron a Israel porque ocultaran a la perfección sus preparativos, sino porque la cúpula israelí leyó las señales a través de una idea fija del adversario. El momento, la magnitud y los medios llegaron de forma inesperada. La sorpresa le dio a Egipto el cruce del canal, pero no una victoria militar. Abrió el camino a las negociaciones y obligó a Israel a revisar su forma de pensar sobre la alerta y la certeza.
Fuentes
jewishvirtuallibrary.orgde.wikipedia.orgen.wikipedia.orgen.wikipedia.orgen.wikipedia.orgen.wikipedia.org
- Carl von Clausewitz: Vom Kriege (en alemán). Berlín: Ferdinand Dümmler 1832, libro III, cap. 9. Texto en Projekt Gutenberg (en alemán)
