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«Dr. Strangelove» (en España, «¿Teléfono rojo? Volamos hacia Moscú»; en Hispanoamérica, «Dr. Insólito») es una comedia sobre el fin del mundo. Pero tras el humor negro hay una lección de estrategia muy precisa. La película se toma en serio la lógica de la disuasión nuclear, la lleva hasta el absurdo y muestra qué es el compromiso creíble y qué pasa cuando se olvida su condición más importante: los demás tienen que saberlo.
Un general por su cuenta
Situación
El general de brigada Jack D. Ripper, interpretado por Sterling Hayden, ordena sin autorización a sus bombarderos atómicos un ataque contra la Unión Soviética. Solo él conoce el código para hacerlos volver, y aísla su base. En la sala de guerra de Washington, el presidente Merkin Muffley y el general Buck Turgidson, interpretados por Peter Sellers y George C. Scott, intentan detener la catástrofe.
Relación con el principio
Ya aquí la película muestra lo peligrosos que son los automatismos. Un sistema que permite ataques sin consulta puede ser desencadenado por una sola persona. Quien hace irreversibles los procesos pierde también el control sobre los errores.
La máquina que nadie puede apagar
Situación
El presidente llama al jefe del Gobierno soviético. Entonces, el embajador soviético revela un secreto: la Unión Soviética ha construido una máquina del Juicio Final. Si el país es atacado, se dispara automáticamente y deja la superficie de la Tierra inhabitable durante 93 años. Nadie puede detenerla, ni siquiera los propios soviéticos.
Relación con el principio
Es el compromiso en estado puro. Los soviéticos se han quitado la elección. Ningún ser humano puede vacilar ni negociar en el momento decisivo. Precisamente eso debe hacer creíble la amenaza: quien ataca sabe que la represalia llegará con seguridad, quiera lo que quiera entonces la otra parte.
El fallo del plan
Situación
El asesor científico, el doctor Strangelove, también interpretado por Peter Sellers, explica cuál es el sentido de una máquina así: solo disuade si el adversario sabe que existe. ¿Por qué, pregunta, la han mantenido en secreto los soviéticos? El embajador responde que iba a anunciarse en el congreso del partido de la semana siguiente.
Relación con el principio
Aquí está la clave. Un compromiso que nadie conoce no es una estrategia, sino solo un riesgo. Thomas C. Schelling subrayó exactamente esto: el compromiso tiene que ser visible; si no, no cambia el comportamiento del otro. Los soviéticos han olvidado lo más importante: la comunicación.
Sin vuelta atrás
Situación
Casi todos los bombarderos reciben la orden de volver. Solo uno, cuya radio está dañada, alcanza su objetivo. El mayor T. J. Kong, interpretado por Slim Pickens, cae montado sobre la bomba. La máquina se dispara. La película termina con una sucesión de explosiones atómicas.
Relación con el principio
El compromiso actúa exactamente como se construyó: de forma irreversible. No distingue entre un ataque deliberado y el error de una sola persona. Ese es el lado oscuro del principio. Quien se quita la elección tampoco puede corregir ya un error.
Kubrick, Schelling y la realidad
Situación
La película se basa libremente en la novela «Red Alert», de Peter George (1958). Thomas C. Schelling había elogiado la novela en un artículo para el Bulletin of the Atomic Scientists. Stanley Kubrick quedó impresionado y compró los derechos cinematográficos. Schelling dijo más tarde que las conversaciones con Kubrick y George a finales de 1960 habían contribuido al nacimiento de la película. El estratega Herman Kahn explicó a Kubrick el concepto de una máquina del Juicio Final como esa.
Relación con el principio
La película está, por tanto, más cerca de la investigación estratégica de lo que su comicidad haría suponer, y muestra las dos caras del compromiso: hace creíbles las amenazas, pero solo si se conoce, y ya no deja espacio para los errores.
Lo que te llevas
Lecciones clave
- Un compromiso solo surte efecto si los demás lo conocen.
- Di en voz alta y con claridad a qué te has comprometido.
- La irreversibilidad da credibilidad, pero también ciega ante los errores.
- No construyas automatismos que una sola persona pueda desencadenar.
- Antes de cada compromiso, comprueba cómo afrontarías un error.
Resumen
En «Dr. Strangelove», la Unión Soviética ha construido una máquina que destruye el mundo automáticamente si el país es atacado. Es el compromiso perfecto, pero no disuade a nadie, porque se mantiene en secreto. Cuando un general ataca por su cuenta, la máquina se dispara. La película muestra que un compromiso tiene que ser visible y que la irreversibilidad también hace irreversibles los errores.
Fuentes
- Thomas C. Schelling: The Strategy of Conflict. Cambridge (Mass.): Harvard University Press 1960.
