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«La princesa prometida» es una película sobre el amor, los duelos a espada y los gigantes. Una breve escena se ha convertido en una de las imágenes más conocidas del pensamiento estratégico. La escena muestra en pequeño lo que Edward N. Luttwak llama la lógica paradójica del conflicto: donde el adversario también piensa, la elección evidente se vuelve mala, y la mala, evidente.
Una historia dentro de la historia
Situación
Un abuelo (Peter Falk) le lee un libro a su nieto enfermo (Fred Savage). En él, la princesa Buttercup (Robin Wright) es secuestrada por tres villanos: el siciliano Vizzini (Wallace Shawn), el espadachín Íñigo Montoya (Mandy Patinkin) y el gigante Fezzik (André the Giant). Un hombre enmascarado los persigue; en realidad es Westley (Cary Elwes), el gran amor de la princesa. William Goldman escribió el guion a partir de su propia novela.
Relación con el principio
Westley vence a los tres uno tras otro, a cada uno en su propio terreno: al espadachín con la espada, al gigante en la lucha cuerpo a cuerpo y al pensador con el pensamiento. La última prueba es la más interesante, porque tiene lugar por completo en la cabeza.
Dos copas, un veneno
Situación
Westley pone dos copas de vino y echa un veneno sin que Vizzini vea en cuál. Vizzini debe elegir. Los dos beben. Quien haya elegido mal, muere. Vizzini se cree incomparablemente listo y empieza a razonar.
Relación con el principio
El duelo es un conflicto en estado puro. No hay azar, solo dos jugadores que intentan prever los pensamientos del otro. Según Luttwak, es precisamente en situaciones así donde la lógica paradójica actúa con más fuerza.
Cada razonamiento da un vuelco
Situación
Vizzini enreda sus pensamientos en bucles siempre nuevos. ¿Pondría un hombre listo el veneno en su propia copa o en la del adversario? ¿Y si sabe que el adversario lo sabe? Cada razón a favor de una copa puede darse la vuelta con una razón en contra. Vizzini no llega a ninguna conclusión firme y al final recurre a un truco de distracción con el que intercambia las copas.
Relación con el principio
Así se ve la lógica paradójica desde dentro. Lo evidente se vuelve malo porque el otro lo espera. Lo descabellado se vuelve bueno, hasta que el otro también lo espera. El razonamiento no encuentra suelo firme. Quien está atrapado en un bucle así no puede ganar pensando todavía más.
La salida del bucle
Situación
Vizzini bebe, se ríe de su supuesta victoria y cae muerto. Westley le explica a Buttercup que las dos copas estaban envenenadas. Llevaba años inmunizándose contra ese veneno.
Relación con el principio
Westley no ganó el bucle paradójico, sino que lo esquivó. Cambió las condiciones del juego de modo que la elección de Vizzini dejó de importar. Esa es la verdadera lección: cuando cada razonamiento da un vuelco, busca un camino que no dependa de la elección del otro.
Por qué la escena es tan conocida
Situación
En su estreno, la película solo tuvo un éxito moderado en taquilla, pero gracias al vídeo se convirtió en una película de culto. Ganó el premio Hugo en 1988 y en 2016 entró en el National Film Registry de Estados Unidos.
Relación con el principio
La escena es cómica porque es verdad. Muchas negociaciones, competiciones y luchas de poder transcurren como el bucle mental de Vizzini. Y muchas se deciden como lo hace Westley: con una preparación que cambia el marco.
Lo que te llevas
Lecciones clave
- Donde el otro también piensa, lo evidente se vuelve peligroso.
- Los bucles interminables de «él sabe que yo sé» no llevan a ningún resultado seguro.
- No tomes tu inteligencia por una protección.
- Busca soluciones que no dependan de la elección del adversario.
- Una larga preparación puede acabar con un bucle que ningún razonamiento resuelve.
Resumen
En «La princesa prometida», Westley desafía al presuntuoso Vizzini a un duelo con dos copas. Los razonamientos de Vizzini dan un vuelco a cada paso, porque el otro puede anticipar cada uno de sus pensamientos. Westley gana porque ha cambiado las condiciones: las dos copas están envenenadas, y él es inmune. La escena muestra la lógica paradójica del conflicto y la salida de ella.
Fuentes
- Edward N. Luttwak: Strategy: The Logic of War and Peace. Cambridge, Mass.: Belknap Press of Harvard University Press 1987.
- William Goldman: The Princess Bride. Nueva York: Harcourt Brace Jovanovich 1973.
