Die einseitige Scheidung in den USA und die beste Alternative
Ab 1970 führen US-Bundesstaaten nach und nach die Scheidung ein, die ein Partner auch allein verlangen kann. Die Ökonomen Betsey Stevenson und Justin Wolfers zeigen, dass dort danach Gewalt in Ehen und Suizide von Frauen zurückgingen. Eine bessere Ausstiegsmöglichkeit verändert auch Beziehungen, die gar nicht enden.
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Prinzip #69
Beste Alternative: Deine Macht in einer Verhandlung hängt vor allem davon ab, wie gut du dastehst, wenn es keine Einigung gibt.
3 Min. Lesezeit5 AbschnitteSituationBezug zum Prinzip
Inhalt
Das Prinzip der besten Alternative klingt nach Geschäftsverhandlung. Es gilt aber auch dort, wo niemand an einem Tisch sitzt und verhandelt: in Ehen und Familien. Wer weiß, dass er gehen könnte, steht anders in einer Beziehung als jemand, der nicht gehen kann. Eine Rechtsreform in den USA hat diese Wirkung messbar gemacht. Der Artikel berührt ernste Themen. Er beschreibt Forschungsergebnisse, keine Einzelschicksale.
Ein Ring mit einem offenen goldenen Tor, darin zwei Punkte mit ruhiger Verbindung – wie nach der einseitigen Scheidung in den USA.
Wenn dich das Thema belastet oder du selbst betroffen bist, hol dir Hilfe. Die TelefonSeelsorge erreichst du rund um die Uhr und kostenlos unter 0800 111 0 111 und 0800 111 0 222. Das Hilfetelefon Gewalt gegen Frauen ist unter 116 016 erreichbar.
01
Scheidung nur mit Grund oder Zustimmung
Situation
Bis in die 1960er-Jahre konnte man sich in den meisten US-Bundesstaaten nur scheiden lassen, wenn man dem anderen ein Verschulden nachwies, etwa Ehebruch oder Grausamkeit, oder wenn beide einverstanden waren. Wer in einer schlechten Ehe lebte und keinen Nachweis führen konnte, hing von der Zustimmung des anderen ab.
Bezug zum Prinzip
Unter diesen Regeln war die Alternative zur Ehe für viele schwach. Wer nicht gehen kann, hat in Konflikten wenig Gewicht. Der andere weiß, dass er nicht mit dem Ende der Beziehung rechnen muss, wie immer er sich verhält.
02
Die Reform
Situation
Kalifornien führte 1970 als erster Bundesstaat eine Scheidung ohne Schuldnachweis ein. In den folgenden Jahren zogen viele Staaten nach, viele mit der Möglichkeit, dass ein Partner die Scheidung auch allein verlangen kann. Weil die Staaten zu unterschiedlichen Zeitpunkten reformierten, entstand eine Art natürliches Experiment.
Bezug zum Prinzip
Mit der einseitigen Scheidung bekam jeder Ehepartner eine Alternative, die nicht mehr vom anderen abhing. Das veränderte die Lage in jeder Ehe, auch in den vielen, die nie geschieden wurden.
03
Was die Forschung zeigt
Situation
Betsey Stevenson und Justin Wolfers verglichen Daten aus den Bundesstaaten vor und nach der Reform. Ihre Studie erschien 2003 als Arbeitspapier und 2006 im Quarterly Journal of Economics. Das Ergebnis: Wo die einseitige Scheidung eingeführt wurde, sank die Zahl der Suizide von Frauen deutlich, langfristig um rund 20 Prozent. Für Männer fanden sie keinen solchen Effekt. Häusliche Gewalt ging bei Männern wie Frauen deutlich zurück. Und es gibt Hinweise, dass weniger Frauen von ihrem Partner getötet wurden.
Bezug zum Prinzip
Der Titel der Studie fasst das Prinzip zusammen: „Bargaining in the Shadow of the Law“, Verhandeln im Schatten des Gesetzes. Die Ausstiegsmöglichkeit wirkt in den Alltag hinein. Wer gehen kann, muss nicht alles hinnehmen. Und wer weiß, dass der andere gehen kann, verhält sich anders.
04
Der Schatten des Gesetzes
Situation
Den Ausdruck hatten die Rechtswissenschaftler Robert H. Mnookin und Lewis Kornhauser 1979 geprägt. Sie beschrieben, dass Paare sich bei einer Scheidung meist außergerichtlich einigen, aber immer mit Blick darauf, was ein Gericht entscheiden würde.
Bezug zum Prinzip
Das ist die beste Alternative in anderen Worten. Die meisten Verhandlungen landen nie vor Gericht. Doch das Ergebnis, das ohne Einigung drohen würde, bestimmt, wie die Einigung aussieht. Zwei Jahre später stellten Roger Fisher und William Ury einen verwandten Gedanken, die beste Alternative, in den Mittelpunkt ihres Verhandlungsbuchs.
05
Was das nicht heißt
Situation
Die Studie sagt nicht, dass Scheidung gut ist oder dass Ehen leichter beendet werden sollten. Sie zeigt einen Zusammenhang zwischen einer Rechtsänderung und messbaren Folgen in Familien, mit statistischen Methoden, die ihre Grenzen haben.
Bezug zum Prinzip
Für das Prinzip ist das wichtig. Eine bessere Alternative ist kein Aufruf, sie zu nutzen. Sie schützt vor allem den Schwächeren, weil sie verhindert, dass der Stärkere alles bestimmen kann. Das gilt in Familien, in Gemeinden und in Unternehmen gleichermaßen.
Das nimmst du mit
Die wichtigsten Lektionen
01
Frag in jeder Beziehung, wer ohne den anderen nicht zurechtkäme.
02
Erkenne, dass Macht oft aus der fehlenden Alternative des anderen entsteht.
03
Stärke Schwächere, indem du ihnen echte Wahlmöglichkeiten gibst.
04
Denk daran, dass Alternativen wirken, auch wenn niemand sie nutzt.
05
Verwechsle eine gute Alternative nicht mit dem Wunsch, sie zu nutzen.
Zusammenfassung
Als US-Bundesstaaten ab 1970 die einseitige Scheidung einführten, bekam jeder Ehepartner eine Ausstiegsmöglichkeit, die nicht mehr vom anderen abhing. Betsey Stevenson und Justin Wolfers fanden danach weniger Suizide von Frauen und weniger häusliche Gewalt. Ihr Ergebnis zeigt, wie stark eine bessere Alternative das Verhalten in einer Beziehung verändert, auch wenn sie nie genutzt wird. Sie schützt vor allem den, der bisher keine Wahl hatte.
Quellen
NBER: Betsey Stevenson und Justin Wolfers, Bargaining in the Shadow of the Law: Divorce Laws and Family Distress (Working Paper 10175, 2003)
Betsey Stevenson und Justin Wolfers: Bargaining in the Shadow of the Law: Divorce Laws and Family Distress. In: Quarterly Journal of Economics 121 (2006), Heft 1, S. 267–288.
Robert H. Mnookin und Lewis Kornhauser: Bargaining in the Shadow of the Law: The Case of Divorce. In: Yale Law Journal 88 (1979), S. 950–997.
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