Inhalt
Der japanische Schwertmeister Miyamoto Musashi riet, sich so tief in den Gegner hineinzuversetzen, dass man aus seiner Sicht denkt. Was er für den Zweikampf meinte, wurde Jahrhunderte später zu einer Methode der Polizeiarbeit. Einer der ersten bekannten Fälle ist der des „Mad Bomber“ von New York. Er zeigt, was das Prinzip leisten kann, und auch, wo seine Grenzen liegen. Ein Beispiel zum Prinzip „Den Geist des Gegners werden“.
Ein Gegner ohne Gesicht
Situation
Am 16. November 1940 wurde an einem Gebäude des Energieversorgers Consolidated Edison eine Bombe gefunden. Sie explodierte nicht. Ihr lag eine Notiz bei, die das Unternehmen beschimpfte. Nach dem Angriff auf Pearl Harbor kündigte der Täter in einem Brief an, er werde während des Krieges pausieren. Ab 1951 legte er wieder Bomben, unter anderem in der Grand Central Station und in einer Telefonzelle der New York Public Library. Bis 1956 waren es nach heutigen Angaben mindestens 33, von denen 22 explodierten. 15 Menschen wurden verletzt, getötet wurde niemand.
Bezug zum Prinzip
Die Polizei hatte Spuren, aber kein Bild. Sie suchte nach Fingerabdrücken und Zeugen. Was fehlte, war ein Verständnis dafür, wer so etwas tut und warum. Erst wer die Motive eines Gegners versteht, kann vorhersagen, wo er auftaucht.
Der Psychiater liest die Briefe
Situation
1956 zog die New Yorker Polizei den Psychiater James A. Brussel hinzu. Er traf sich mit Inspektor Howard E. Finney, dem Leiter des Kriminallabors, und studierte die Briefe, die Bombenorte und die Fotos. Er beschrieb einen Mann zwischen 40 und 50 Jahren, slawischer Herkunft und katholisch, mit einem tiefen Groll gegen Consolidated Edison. Der Mann sei vermutlich paranoid, unverheiratet und lebe vielleicht mit einer älteren Verwandten zusammen, wahrscheinlich in Connecticut.
Bezug zum Prinzip
Brussel fragte nicht, wo die nächste Bombe liegen könnte, sondern wie der Täter die Welt sieht. Der Hass auf ein einziges Unternehmen deutete auf eine persönliche Kränkung. Der förmliche, altmodische Stil der Briefe deutete auf einen Mann, der zurückgezogen lebt und Wert auf Ordnung legt. So entstand aus Indizien ein Mensch.
Der Anzug
Situation
Bekannt wurde vor allem eine Vorhersage, die Brussel später in seinem Buch beschrieb: Wenn man den Mann finde, werde er einen zweireihigen Anzug tragen, zugeknöpft. Der Gedanke dahinter: Ein penibler, auf Korrektheit bedachter Mensch zeigt sich auch in der Kleidung. Dass die Vorhersage so fiel und bei der Festnahme zutraf, ist vor allem durch Brussels eigene Darstellung überliefert.
Bezug zum Prinzip
Diese Vorhersage ist mehr Anekdote als Methode. Sie zeigt aber den Ansatz: Brussel versuchte nicht, Daten zu sammeln, sondern den Charakter so zu verstehen, dass sich daraus Verhalten ableiten lässt. Das ist der Kern des Prinzips. Wer den Charakter kennt, kann auch Kleinigkeiten vorhersagen.
Den Täter zum Reden bringen
Situation
Die Zeitung New York Journal-American veröffentlichte offene Briefe an den Bomber und forderte ihn auf, sich zu stellen und seine Beschwerden zu nennen. Der Täter antwortete. In einem Brief nannte er das Datum seines Arbeitsunfalls, den 5. September 1931. Am 18. Januar 1957 fand die Con-Edison-Angestellte Alice Kelly in alten Akten den Fall eines früheren Mitarbeiters, der bei diesem Unfall verletzt worden war und vergeblich eine Entschädigung verlangt hatte. Am 21. Januar 1957 wurde George Metesky in seinem Haus in Waterbury, Connecticut, festgenommen. Er lebte mit zwei unverheirateten Schwestern zusammen.
Bezug zum Prinzip
Den entscheidenden Hinweis lieferte nicht das Profil allein, sondern das Verständnis für das Bedürfnis des Täters, gehört zu werden. Wer sich als Opfer eines Unrechts sieht, will dieses Unrecht erklären. Die Zeitung gab ihm die Bühne, und er verriet sich selbst. Das ist das Prinzip in seiner wirksamsten Form: Man nutzt die Motive des Gegners, damit er den nächsten Schritt selbst macht.
Treffer und Irrtümer
Situation
Metesky war 53 Jahre alt, in Waterbury geboren, Sohn litauischer Einwanderer, und er wurde als paranoid schizophren eingestuft. Vieles passte, manches nicht: Brussel hatte ein Alter von 40 bis 50 Jahren und eine slawische Herkunft vermutet. Kritiker wie der Journalist Malcolm Gladwell haben später eingewandt, dass die Treffer im Rückblick größer erscheinen, als sie waren, und dass vor allem die Aktensuche zum Erfolg führte.
Bezug zum Prinzip
Sich in den Gegner hineinzuversetzen, ersetzt keine Fakten. Es gibt der Suche eine Richtung. Die Kunst liegt darin, beides zu verbinden: das Bild des Gegners und die nüchterne Prüfung, ob es stimmt.
Das nimmst du mit
Die wichtigsten Lektionen
- Frag nicht nur, was dein Gegenüber tut, sondern was es antreibt.
- Lies die Sprache eines Menschen; sie verrät, wie er denkt.
- Nutze das Bedürfnis deines Gegenübers, gehört zu werden.
- Prüfe dein Bild vom anderen an Fakten.
- Hab den Mut, aus dem Verständnis eine konkrete Vorhersage zu machen.
Zusammenfassung
Zwischen 1940 und 1956 legte ein Unbekannter in New York mindestens 33 Bomben. Der Psychiater James A. Brussel versetzte sich in das Denken des Täters und beschrieb einen gekränkten, unverheirateten Mann, der wahrscheinlich in Connecticut lebt. Offene Briefe einer Zeitung brachten den Täter dazu, sich zu verraten, eine Angestellte fand seine Akte. George Metesky passte in vielem zum Profil. Der Fall zeigt die Kraft des Prinzips und zugleich, dass es Fakten braucht.
Quellen
- James A. Brussel: Casebook of a Crime Psychiatrist. New York: Bernard Geis 1968.
- Malcolm Gladwell: Dangerous Minds. In: The New Yorker, 12. November 2007.
