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En un torneo de fútbol parece que todos juegan el mismo juego con las mismas reglas. Y, sin embargo, se puede jugar de maneras muy distintas. En 2004, Otto Rehhagel demostró lo que significa la asimetría en el deporte: quien es técnicamente inferior no gana imitando la técnica de los demás, sino llevando el juego hacia lo que él mismo sabe hacer.
Sin opciones ni victorias en torneos
Situación
Antes de 2004, Grecia no había ganado ni uno solo de sus seis partidos en grandes torneos: cinco derrotas y un empate en la Eurocopa de 1980 y en el Mundial de 1994. Con el entrenador alemán Otto Rehhagel, en el cargo desde 2001 y antes con una larga trayectoria en la Bundesliga, sobre todo en el Werder Bremen, el equipo gana su grupo de clasificación. Al comienzo del torneo se considera que apenas tiene opciones; las casas de apuestas lo pagan entre 100 y 150 a 1.
Relación con el principio
El punto de partida es claramente asimétrico. Jugadores como Luís Figo, Cristiano Ronaldo o los franceses con Zinédine Zidane a la cabeza son técnicamente superiores. Quien compite con ellos en posesión del balón y juego combinativo juega a su juego. Rehhagel elige otro.
Un plan basado en las propias fortalezas
Situación
Rehhagel apuesta por lo que sabe hacer su plantilla: centrales fuertes por arriba, otro buen cabeceador en la delantera, contraataques por las bandas. La estatura, la solidez y las jugadas a balón parado tienen prioridad sobre el brillo en el juego. El planteamiento se adapta al ataque del rival, con marcaje al hombre y un hombre más atrás que cubre.
Relación con el principio
La asimetría no significa solo «de otra manera», sino «de otra manera a partir de las propias fortalezas». Rehhagel no se pregunta cómo debería jugar un buen equipo, sino qué sabe hacer este equipo mejor que sus rivales. Los cabezazos tras jugadas a balón parado son un terreno en el que la superioridad técnica ayuda poco.
El rival determina la forma
Situación
En el partido inaugural, el 12 de junio de 2004, Grecia vence 2-1 a la anfitriona, Portugal. Siguen un 1-1 contra España y un 1-2 contra Rusia, que bastan para los cuartos de final. Allí, el 25 de junio, Grecia gana 1-0 a la vigente campeona, Francia: Angelos Charisteas marca de cabeza tras un centro. En la semifinal, el 1 de julio, el equipo vence a la República Checa con un gol de cabeza de Traianos Dellas en la prórroga, el único «gol de plata» de la historia de la Eurocopa.
Relación con el principio
El equipo adapta su forma al rival, y no al revés. Le quita al más fuerte el espacio en el que brilla y espera su propia oportunidad. Los goles llegan en el terreno que eligió Rehhagel: los cabezazos.
La final
Situación
El 4 de julio de 2004, Grecia vuelve a enfrentarse a Portugal en el Estádio da Luz de Lisboa. Frente al único delantero centro portugués, Rehhagel cambia a una defensa de cuatro y mantiene, aun así, el hombre más atrás. En el minuto 57, Angelos Charisteas cabecea a la red un córner lanzado por Angelos Basinas. Grecia gana 1-0 y se proclama campeona de Europa.
Relación con el principio
También en la final, Rehhagel se mantiene fiel a su lógica: negar al rival su propio juego y aprovechar la propia fortaleza en el momento decisivo. Un gol basta si uno mismo no encaja ninguno.
El precio: las críticas al «antifútbol»
Situación
El título no solo se celebra. Los críticos reprochan el estilo poco vistoso y la táctica anticuada, y algunos hablan de una victoria del «antifútbol». En cambio, se cita al periodista especializado en táctica Michael Cox con la opinión de que fue el logro táctico de la década.
Relación con el principio
Quien gana de forma asimétrica rara vez gana premios de belleza. El más fuerte y su público suelen percibir la otra forma de jugar como injusta o fea. Eso forma parte del juego. La cuestión es si quieres ganar o despertar admiración. Lo importante sigue siendo esto: Rehhagel respetó todas las reglas. Asimetría significa elegir otro juego, no romper las reglas.
Lo que te llevas
Lecciones clave
- No te preguntes cómo juegan los mejores, sino qué sabes hacer mejor que ellos.
- Quítale al más fuerte el espacio en el que brilla.
- Adapta tu forma al rival, no a tu ideal.
- Cuenta con críticas cuando ganes de otra manera.
- Juega de otra manera, pero limpio.
Resumen
Grecia llegó a la Eurocopa de 2004 con pocas opciones y sin ninguna victoria en torneos. Otto Rehhagel no hizo jugar a su equipo al estilo de unos rivales técnicamente superiores, sino que se apoyó en el orden, la lucha y los cabezazos tras jugadas a balón parado. Con tres victorias por 1-0 en las eliminatorias contra Francia, la República Checa y Portugal, Grecia se proclamó campeona de Europa. El ejemplo muestra cómo funciona la asimetría también dentro de unas reglas fijas: eligiendo otro juego en el que cuente la propia fortaleza.
