Contenido
Pocas películas muestran con tanta claridad cómo el éxito puede cegar. «BlackBerry», del director Matt Johnson, se basa en el libro de no ficción «Losing the Signal», de Jacquie McNish y Sean Silcoff. Es un relato exagerado y en parte cómico. En su centro está una pregunta que James G. March describió en teoría en 1991 y que da nombre al principio de exploración y explotación: ¿qué pasa cuando una empresa ya solo mejora lo que sabe hacer?
Un aparato que lo cambia todo
Situación
La película empieza a mediados de los años noventa en Waterloo (Canadá). El ingeniero Mike Lazaridis, interpretado por Jay Baruchel, y su socio Doug Fregin dirigen la pequeña empresa Research in Motion. Tienen la idea de un aparato que une teléfono, buscapersonas y correo electrónico. El empresario Jim Balsillie, interpretado por Glenn Howerton, se incorpora y lleva la idea al mercado con métodos duros.
Relación con el principio
Al principio hay exploración pura. La empresa busca algo que todavía no existe, con un equipo pequeño y mucha improvisación. La película muestra cuánta energía hay en esa fase, y también qué poco orden.
Explotar hasta el extremo
Situación
La BlackBerry se convierte en un símbolo de estatus en las empresas y en la política. La compañía crece a un ritmo vertiginoso. En la película, ahora todo gira en torno a mejorar el aparato de éxito, mantener estable la red, captar ingenieros y cuidar la cotización de la acción. El llamativo teclado se convierte en seña de identidad y en el orgullo de la casa.
Relación con el principio
Ahora domina la explotación. Al principio es lo correcto: un gran avance tiene que convertirse en un producto fiable. Pero la película muestra cómo toda la atención va a cuidar lo que ya existe. Para la pregunta de qué vendrá después de la BlackBerry apenas queda espacio.
El iPhone
Situación
En 2007, Apple presenta el iPhone, un teléfono casi sin teclas y con una gran pantalla táctil. En la película, Lazaridis reacciona primero con incredulidad y desprecio. Para él, un teclado de verdad es lo que quieren los clientes empresariales. La propia receta del éxito se convierte en la vara de medir de lo nuevo.
Relación con el principio
Aquí se ve lo que Barbara Levitt y James G. March llamaron en 1988 una trampa de la competencia. Quien es muy bueno en algo obtiene buenos resultados, así que hace más de lo mismo y se vuelve todavía mejor en ello. Precisamente por eso, cambiar a otra cosa nunca parece compensar, hasta que es demasiado tarde.
Lo que la película exagera
Situación
La película condensa años en unas pocas escenas y caricaturiza a los personajes. En la realidad, la empresa sí sacó aparatos con pantalla táctil, pero no lograron imponerse. Lazaridis y Balsillie dejaron la dirección en 2012; en 2013, la compañía pasó a llamarse BlackBerry, y en 2016 anunció que dejaría de desarrollar teléfonos propios. La película no es un documental. Lo que muestra sobre las personas reales está exagerado y no es un relato de hechos.
Relación con el principio
Esto es importante para la lección. No es que nadie viera lo nuevo. El problema fue que los nuevos intentos se midieron con el patrón antiguo y se llevaron adelante sin convicción. Una exploración que llega tarde y solo como imitación no compensa los años de explotación unilateral.
Una lección sobre las trampas del éxito
Situación
Al final de la película está la caída de una empresa que poco antes dominaba el mercado. La película renuncia a una moraleja, pero el mensaje es claro: el propio éxito estrechó la mirada.
Relación con el principio
Para el liderazgo eso significa que, cuanto más éxito tienes en este momento, más conscientemente debes proteger el espacio para lo nuevo. Eso vale para las empresas igual que para las iglesias o las familias que se aferran a formas que antes funcionaban.
Lo que te llevas
Lecciones clave
- Desconfía de tu propia receta del éxito sobre todo cuando mejor funciona.
- No midas los nuevos desarrollos solo con tu vara de medir antigua.
- Protege tiempo y personas para la pregunta de qué vendrá después de tu producto principal.
- Explora pronto y en serio, no tarde y como imitación.
- Fíjate en si el orgullo por un rasgo se convierte en ceguera.
Resumen
«BlackBerry» cuenta cómo una empresa canadiense conquista el mercado con una idea genial y lo pierde porque ya solo mejora su aparato de éxito. Cuando llega el iPhone, la dirección mide lo nuevo con su propia receta. La película muestra la trampa de la competencia contra la que advirtió James G. March: quien solo explota se vuelve cada vez mejor en ello y pierde el futuro.
Fuentes
- Jacquie McNish y Sean Silcoff: Losing the Signal: The Untold Story Behind the Extraordinary Rise and Spectacular Fall of BlackBerry. Nueva York: Flatiron Books 2015.
- Barbara Levitt y James G. March: Organizational Learning. En: Annual Review of Sociology 14 (1988), pp. 319-340.
- James G. March: Exploration and Exploitation in Organizational Learning. En: Organization Science 2 (1991), n.º 1, pp. 71-87.
- BlackBerry (Canadá, 2023), dirección: Matt Johnson.
