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65Principio · Grupo 8

Puntos focales

Puntos focales de Schelling

«Cuando las personas tienen que coordinarse sin hablar entre sí, eligen la respuesta que a todos les parece evidente, y quien fija ese punto de referencia dirige el resultado.»

Muchos problemas de coordinación tienen innumerables soluciones igual de buenas, siempre que todos elijan la misma.

Dos puntos en bordes opuestos y, entre ellos, una red parpadeante de líneas discontinuas y muchos círculos pálidos. En el punto de inflexión se ilumina en dorado un único círculo; los dos puntos trazan su línea hacia él y se encuentran. Al final se ilumina en otro lugar un nuevo círculo dorado, y las líneas giran hacia él.
En resumen

Cuando las personas tienen que coordinarse sin hablar entre sí, eligen la respuesta que a todos les parece evidente, y quien fija ese punto de referencia dirige el resultado.

De qué se trata: Muchos problemas de coordinación tienen innumerables soluciones igual de buenas, siempre que todos elijan la misma. En ese caso, sin un acuerdo previo, las personas no se preguntan cuál sería objetivamente la mejor. Se preguntan cuál elegirán los demás y cuál creen los demás que elegirá uno mismo. La respuesta suele ser la solución que destaca: el número redondo, el punto medio, lo más conocido, lo primero. Estas soluciones se llaman puntos focales.

En profundidad

El principio en detalle

En tres pasos por el principio: captarlo, situarlo, ponerlo en práctica. Cada tema se despliega por separado.

El mensaje centralIdea central y 3 aclaraciones
En esencia

Sin un acuerdo previo, las personas coinciden en aquello que destaca y que, según esperan, también elegirán los demás.

No dice
Que el punto focal sea la mejor solución. Puede consolidar una mala solución simplemente porque todos están acostumbrados a ella.
No dice
Que a todos les parezca evidente lo mismo. Lo que destaca depende de la cultura, del lugar y de la experiencia.
También dice
Quien fija un punto de referencia pronto y de forma visible contribuye a decidir dónde acaban los demás.
La explicaciónComo todos esperan que todos elijan el punto focal, este es estable.

Como todos esperan que todos elijan el punto focal, este es estable. Por eso tiene influencia quien lo fija.

La pregunta

¿qué puntos de referencia guían a tu equipo y quién los fijó?

Las señales3 señales cuando lo tienes en cuenta · 3 cuando lo pasas por alto
Cuando lo tienes en cuenta
  • En tu entorno, lo que hay que coordinar con regularidad tiene fechas, lugares y reglas fijos.
  • En las negociaciones planteas pronto tu punto de referencia.
  • A quienes llegan nuevos al equipo les explicas qué referencias sigue todo el mundo.
Cuando lo pasas por alto
  • Cambias sin necesidad fechas consolidadas y después la coordinación deja de funcionar.
  • En las negociaciones, el resultado acaba en la cifra redonda que propuso la otra parte.
  • Los nuevos se equivocan porque para ellos lo evidente es otra cosa.
Los antecedentesEl principio procede del libro de Thomas C. Schelling «La estrategia del conflicto» (1960).
  1. 1960
    OrigenThomas C. Schelling

    La estrategia del conflicto

  2. 1969
    ComplementadoDavid K. Lewis

    Convention

  3. 1994
    ComplementadoJudith Mehta, Chris Starmer y Robert Sugden

    The Nature of Salience: An Experimental Investigation of Pure Coordination Games

  4. Tradición T5
    TradiciónTeoría de juegos, negociación y conflicto

    Thomas C. Schelling, Robert Axelrod, Herman Kahn, Roger Fisher y William Ury

    Ver la tradición en la página Origen
Leer más: el texto sobre los antecedentes

El principio procede del libro de Thomas C. Schelling «La estrategia del conflicto» (1960). Lo completan «Convention» (1969), de David K. Lewis, y el experimento de Judith Mehta, Chris Starmer y Robert Sugden (1994).

La investigación3 fuentes: 1 clásico, 1 teoría, 1 experimento · 1960–1994 · con límites de la investigación
3 fuentes1960–1994 periodo1 clásico1 teoría1 experimento
Respaldo de la investigación
  1. débil
  2. moderado
  3. sólido

Que las personas coincidan sin acuerdo previo en las soluciones que destacan lo respaldan encuestas y un experimento controlado; que quien fija el punto de referencia dirija el resultado es una deducción.

  1. 1960
    Clásico
    Thomas C. Schelling

    «La estrategia del conflicto»: encuestas informales sobre el lugar de encuentro, la hora y el reparto; las personas se coordinan sin acuerdo previo en torno a las soluciones que destacan.

  2. 1969
    Teoría
    David K. Lewis

    «Convention»: explica con las ideas de Thomas C. Schelling cómo surgen las convenciones sociales.

  3. 1994
    Experimento
    Judith Mehta, Chris Starmer y Robert Sugden

    «The Nature of Salience: An Experimental Investigation of Pure Coordination Games» (American Economic Review): repite las preguntas de Thomas C. Schelling en condiciones controladas y confirma la coincidencia en las soluciones que destacan.

Dónde la investigación encuentra sus límites
  • Los puntos focales dependen de la cultura, del lugar y de la época; lo que para unos es evidente, para otros es desconocido.
  • Pueden consolidar malas soluciones simplemente porque todos están acostumbrados a ellas.
  • Cómo surge exactamente un punto focal sigue sin estar del todo aclarado.
  • Las cifras de Thomas C. Schelling proceden de encuestas informales, y no se ha medido si quien fija el punto de referencia dirige el resultado.
Leer más: qué muestra la investigación

Thomas C. Schelling describió el concepto en 1960 en «La estrategia del conflicto». Allí da cuenta de unas encuestas informales: la mayoría se encontraría con un desconocido en Nueva York en la estación Grand Central a las doce del mediodía, y al repartir 100 dólares, 36 de 40 encuestados pidieron exactamente la mitad. Trasladó la idea a las negociaciones tácitas entre adversarios, por ejemplo a la cuestión de en qué líneas se mantiene limitada una guerra. David K. Lewis explicó con ella en 1969 cómo surgen las convenciones sociales. Judith Mehta, Chris Starmer y Robert Sugden repitieron en 1994 las preguntas de Thomas C. Schelling en condiciones controladas y confirmaron que las personas coinciden sorprendentemente bien en las soluciones que destacan. Estos trabajos no miden si quien fija el punto de referencia dirige el resultado.

Los principios relacionados57 Interdependencia estratégica · 64 Compromiso creíble · 67 Táctica del salami y 1 más

Los puntos focales resuelven situaciones que describe la 57 Interdependencia estratégica: lo mejor que puedes hacer depende de lo que hagan los demás

Quien se compromete primero de forma visible suele fijar el punto focal (64 Compromiso creíble)

La 67 Táctica del salami aprovecha las líneas llamativas y con cada paso se queda justo por debajo de ellas

La 81 Dependencia de la trayectoria explica por qué se mantienen los puntos de referencia arraigados, aunque los haya mejores

Leer más: el texto completo

Los puntos focales resuelven situaciones que describe la 57 Interdependencia estratégica: lo mejor que puedes hacer depende de lo que hagan los demás. Quien se compromete primero de forma visible suele fijar el punto focal (64 Compromiso creíble); la 67 Táctica del salami aprovecha las líneas llamativas y con cada paso se queda justo por debajo de ellas. La 81 Dependencia de la trayectoria explica por qué se mantienen los puntos de referencia arraigados, aunque los haya mejores.

Las pautas de acción5 pautas: Haz una lista de los puntos de referencia fijos de tu equipo: fechas, lugares, cifras, reglas.
  1. Haz una lista de los puntos de referencia fijos de tu equipo: fechas, lugares, cifras, reglas. Pregúntate quién los fijó y si siguen siendo adecuados.
  2. Da un ancla clara a lo que haya que coordinar con regularidad, por ejemplo un día fijo de la semana o una regla estándar.

  3. En las negociaciones, presenta tu cifra pronto y de forma visible, antes de que se imponga el punto medio entre dos ofertas ajenas.
  4. Si cambias un punto de referencia, haz que el nuevo sea inconfundible y que valga para todos al mismo tiempo.

  5. Comprueba si las personas de otro origen consideran evidente lo mismo que tú.

Las preguntas de reflexión3 preguntas: ¿Por qué fecha, qué cifra o qué lugar se rige tu equipo sin que nadie lo haya decidido nunca?
  1. ¿Por qué fecha, qué cifra o qué lugar se rige tu equipo sin que nadie lo haya decidido nunca?
  2. ¿En qué negociación fijó la otra parte el punto de referencia la última vez?
  3. ¿Qué punto de referencia arraigado tendrías que cambiar y cómo harías que el nuevo fuera inconfundible?

Tómate tiempo para una pregunta. Escribe la respuesta o háblalo con alguien de confianza.

Para terminar
La imagen para recordarLa animación otra vez, con su explicación
  1. Dos puntos en bordes opuestos y, entre ellos, una red parpadeante de líneas discontinuas y muchos círculos pálidos
  2. En el punto de inflexión se ilumina en dorado un único círculo
  3. Los dos puntos trazan su línea hacia él y se encuentran
  4. Al final se ilumina en otro lugar un nuevo círculo dorado, y las líneas giran hacia él
Chequeo estratégico

¿Quién fija el punto de referencia en tu equipo?

En unos 10 a 15 minutos, tu perfil en los 12 grupos.

Empezar el Chequeo estratégico
En contexto

Grupo 8: Interacción, alianzas y negociación

Pregunta guía: ¿Cómo actúas cuando otros también juegan?

Etapa 4 de 5: Actuar con otros

De dónde vienen los 92 principios: ocho tradiciones de la estrategia, desde la teoría clásica de la guerra hasta la gestión de la incertidumbre.

Más sobre el origen

Antecedentes: selección propia de WEGVISOR a partir de la literatura sobre estrategia · Más sobre el origen

Ejemplos

El principio en la práctica

De los distintos ámbitos de la sociedad.

Educación

Thomas C. Schelling, la estación Grand Central y los puntos focales

El economista Thomas C. Schelling pregunta a unos estudiantes dónde se encontrarían con un desconocido en Nueva York sin poder ponerse de acuerdo antes. La mayoría da la misma respuesta: en la estación Grand Central, a las doce del mediodía. De preguntas tan sencillas como esta nace en 1960 el concepto de los puntos focales.

Puntos focales
Medios

El Tagesschau de las 20:00 y los puntos focales

Desde hace décadas, la edición principal del Tagesschau, el informativo de la televisión pública alemana, se emite a las 20:00. Sin que nadie lo haya acordado, millones de personas organizan su noche en torno a él: la cena, las llamadas, la hora de acostar a los niños. El periodista Georg Mascolo habló de «la campanada de la República» (traducción propia).

Puntos focales
Gobierno

Dagen H, el paso de Suecia a la circulación por la derecha y los puntos focales

El 3 de septiembre de 1967, Suecia pasa en todo el país de circular por la izquierda a circular por la derecha, todos los vehículos en el mismo minuto. El Estado sustituye una vieja costumbre por un punto de referencia nuevo e inequívoco. Un único día con nombre y logotipo propios permite que todos cambien a la vez.

Puntos focales
Familia

Película: Sleepless in Seattle

En la comedia de Nora Ephron de 1993, una mujer propone a un desconocido encontrarse en lo alto del Empire State Building el día de San Valentín, sin que él llegue a aceptar nunca. Que al final se encuentren se debe a la fuerza de un lugar y de un día que todo el mundo conoce.

Puntos focales
Preguntas frecuentes

Preguntas sobre los puntos focales

¿Qué dice el principio de los puntos focales?

Sin acuerdo previo, las personas coinciden en soluciones que destacan y que esperan que también elijan los demás. Quien fija un punto de referencia de este tipo dirige el resultado.

¿De dónde proceden los puntos focales?

El concepto procede de Thomas C. Schelling, que lo describió en 1960 en «La estrategia del conflicto». Por este y otros trabajos sobre teoría de juegos recibió en 2005 el Premio Nobel de Economía.

¿Qué ejemplos hay?

La encuesta de Thomas C. Schelling sobre el lugar de encuentro en Nueva York, el Tagesschau de las 20:00 en Alemania y el Dagen H sueco de 1967. En el cine lo muestra «Sleepless in Seattle».

¿Qué respaldo tiene los puntos focales en la investigación?

Respaldo: moderado – que las personas coincidan sin acuerdo previo en las soluciones que destacan lo respaldan encuestas y un experimento controlado; que quien fija el punto de referencia dirija el resultado es una deducción.

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