Contenido
El toma y daca tiene dos mitades. Una dice: responde a la traición. La otra dice: perdona en cuanto el otro ceda. Los torneos informáticos de Robert Axelrod muestran que solo las dos mitades juntas sostienen la cooperación. La enemistad entre los Hatfield y los McCoy es lo contrario: una lección sobre la represalia sin perdón.
Dos familias junto al Tug Fork
Situación
Los Hatfield viven sobre todo en el lado de Virginia Occidental; los McCoy, en el de Kentucky, separados por el río Tug Fork. A la cabeza están William Anderson Hatfield, llamado «Devil Anse», y Randolph McCoy, llamado Randall. En enero de 1865, Asa Harmon McCoy muere asesinado poco después de volver del ejército de la Unión. Un grupo de guerrilleros confederados se atribuye el crimen; no hay expedientes. La tradición de los McCoy culpa a un pariente de los Hatfield.
Relación con el principio
Al comienzo de una enemistad suele haber un acto cuyo desarrollo nadie conoce con certeza. Quien lo interpreta como una traición responde. Si fue o no una traición, pronto deja de importar. Lo que importa es que ambas partes creen tener una cuenta pendiente.
Un cerdo y un testigo
Situación
En 1878, las familias se enfrentan ante un tribunal por un cerdo. Randall McCoy afirma que Floyd Hatfield se lo ha quitado. Un juez de paz de la familia Hatfield falla a favor de los Hatfield; un testigo decisivo es Bill Staton, emparentado con ambas familias. En junio de 1880, Staton muere a manos de dos McCoy, que más tarde son absueltos por legítima defensa.
Relación con el principio
Aquí empieza el eco que describe Axelrod. Una disputa por algo de poco valor se convierte en una cuestión de honor. Cada parte se ve como la que solo responde. Ninguna se ve como la que empezó.
La espiral de las represalias
Situación
El día de las elecciones de 1882, tres hijos de Randall McCoy se enfrentan con Ellison Hatfield. Ellison queda gravemente herido por muchas puñaladas y un disparo. Los Hatfield capturan a los tres hermanos y los llevan a Virginia Occidental. Cuando Ellison muere, los matan a tiros. En la noche de Año Nuevo de 1888, hombres de los Hatfield rodean la casa de los McCoy, disparan contra la familia dormida y prenden fuego a la casa. Calvin y Alifair McCoy mueren; Sarah, la mujer de Randall, recibe una paliza brutal.
Relación con el principio
Es una represalia sin medida y sin fin. Con Tit for Tat se responde una vez y con la misma fuerza que el acto. En la enemistad, cada respuesta es más dura que el acto al que responde. Por eso no hay ningún punto en el que una parte pueda decir: ahora estamos en paz.
Interviene la ley
Situación
Un ayudante del sheriff de Kentucky persigue con un grupo de hombres a los Hatfield al otro lado de la frontera, y se produce un tiroteo en Grapevine Creek. En 1888, ocho hombres son acusados del asesinato de Alifair McCoy. La Corte Suprema de Estados Unidos decide que Kentucky puede juzgarlos aunque fueron llevados al otro lado de la frontera de forma irregular. Todos son condenados, siete a cadena perpetua; Ellison Mounts es ahorcado en Pikeville. En mayo de 1891 se da la enemistad por terminada.
Relación con el principio
La enemistad no termina con el perdón, sino con una tercera instancia. Donde dos partes no rompen el círculo por sí mismas, alguien tiene que romperlo desde fuera. Eso sale caro y llega tarde.
La reconciliación, 112 años después
Situación
El 14 de junio de 2003, en Pikeville, más de 60 descendientes de ambas familias firman una declaración de tregua. Los gobernadores de Kentucky y Virginia Occidental declaran el 14 de junio día de la reconciliación.
Relación con el principio
La segunda mitad del principio, el perdón, llega aquí con más de un siglo de retraso. Aun así, tiene valor: muestra que, en algún momento, el círculo solo termina con un acto consciente, no con la siguiente respuesta.
Lo que te llevas
Lecciones clave
- Responde a una ofensa, pero no con más fuerza de la que tuvo.
- Pregúntate si estás respondiendo o solo siguiendo adelante.
- El perdón no es un signo de debilidad, sino la salida de la espiral.
- Crea un punto en el que ambos puedan decir: ahora estamos en paz.
- Si las dos partes no logran salir solas, recurre a una tercera instancia.
Resumen
La enemistad entre los Hatfield y los McCoy duró de 1863 a 1891 y se cobró más de una docena de muertos. Cada acto recibió su represalia, cada respuesta fue más dura que el acto anterior, y nadie perdonó. Por eso es lo contrario de Tit for Tat: la represalia sin medida y sin perdón destruye a ambas partes. Solo los tribunales pusieron fin a la violencia, y solo en 2003 llegó la reconciliación.
